CON LA MISION MILITAR ESPAÑOLA DE AYUDA A NICARAGUA
Dedicatoria
Efemérides del año 1979 .
Desde que empezó el año hasta la fecha en que situamos el comienzo de este capitulo habían ocurrido en España y en el mundo muchas cosas y entre ellas algunas mas importantes que aquí recogemos En la política mundial el 16 de Enero el Sha de Irán parte al exilio y el 26 de Marzo Egipto e Israel firman la paz en la Casa Blanca. El 4 de Mayo Margaret Thatcher se convierte en la primera mujer que se convierte en Primer Ministro en Inglaterra y en Junio el Presidente de EE.UU. Carter y el dirigente soviético Breznev firman el tratado SALT III para poner fin a la guerra de armamentos. En la política española destaca en Marzo la celebración de las segundas elecciones generales en las que vuelve a ganar Adolfo Suarez , en Abril asistimos a las primeras elecciones municipales que se celebran desde la Guerra Civil y en Junio son elegidos los primeros eurodiputados al Parlamento Europeo de Estrasburgo. En el capitulo de sucesos el mas dolorosos para los españoles ocurre en Mayo en que una bomba colocada en la cafetería California 47 de Madrid mata a ocho personas , mientras que en Junio mueren 273 personas a bordo de un DC-10 en el mas grave accidente aéreo de EE.U .En Julio se incendia en Zaragoza el Hotel Corona de Aragón donde se alojaba la viuda del general Franco
0.- Temprana sorpresa.
Al levantarme aquel 6 de Agosto de 1979 no pensaba que ese día iba a ser muy distinto de los anteriores. Y efectivamente lo fue, pues una llamada telefónica me avisó que debía presentarme con urgencia en la Dirección de Sanidad del Ejercito de Tierra para recibir instrucciones. Y las instrucciones fueron claras ,que estaba designado para formar parte de una misión sanitaria militar española que debía partir dentro de dos días para Nicaragua con objeto de prestar ayuda humanitaria a esta nación centroamericana.
En el mapa la vi situada en Centroamérica entre Honduras por el Norte y Costa Rica por el Sur, entre el Océano Pacifico hacia Oriente y el Océano Atlántico hacia Occidente. En el texto se describía un territorio de clima tropical, con grandes lagos y muchas islas, con volcanes, unos inactivos y otros con actividad, y ríos al principio de poco caudal que aumentaba al desembocar en el mar y con zonas muy montañosas y otras de extensa selva. En el litoral del Pacífico se asentaba al parecer la mayoría de la población blanca y mestiza mientras que indígenas y de raza de color predominaban en el litoral atlántico y del Caribe. No hacía falta que me indicaran que la capital era Managua ,pues por cultura general ya lo sabía, pero si me enteré del nombre de otras poblaciones del país con nombres tan españoles como León o Granada y de que existía otra región que llevaba el nombre de la provincia donde yo nací, aunque en plural, Las Segovias.
¿ Nicaragua? ¿Nicaragua? ¿ Y que sabia yo entonces de mi nuevo destino?. Pues la verdad es que muy poco. Conocía su situación en Centroamérica, recordaba que unos años atrás un terremoto había causado miles de víctimas en ese país y lo mas reciente, pues era noticia del periódico de esos días , que el Frente Sandinista de Liberación Nacional había logrado hacerse con el poder en Nicaragua y obligado a su anterior mandatario Somoza a huir del país. Vuelta a mi domicilio procuré enterarme donde iba destinado consultando un Atlas Mundial y algún libro de geografía, pues en aquella época no había Internet ,ni Google, que nos informasen rápidamente de todo, y mas o menos esto es lo que decían de Nicaragua
1.- La Geografía de Nicaragua .
En el mapa la vi situada en Centroamérica entre Honduras por el Norte y Costa Rica por el Sur, entre el Océano Pacifico hacia Oriente y el Océano Atlántico hacia Occidente. En el texto se describía un territorio de clima tropical, con grandes lagos y muchas islas, con volcanes, unos inactivos y otros con actividad, y ríos al principio de poco caudal que aumentaba al desembocar en el mar y con zonas muy montañosas y otras de extensa selva. En el litoral del Pacífico se asentaba al parecer la mayoría de la población blanca y mestiza mientras que indígenas y de raza de color predominaban en el litoral atlántico y del Caribe. No hacía falta que me indicaran que la capital era Managua ,pues por cultura general ya lo sabía, pero si me enteré del nombre de otras poblaciones del país con nombres tan españoles como León o Granada y de que existía otra región que llevaba el nombre de la provincia donde yo nací, aunque en plural, Las Segovias.
2.- La Historia de Nicaragua.
De la historia de Nicaragua sabía algo mas gracias a los periódicos de días anteriores que al informar de la victoria sandinista y del cambio de gobierno añadían algunos datos sobre la historia reciente del país. Historia con un apellido, el de Somoza, repetido como presidente de la República, aunque se le antepusieran varios nombres según la época. En 1934 Anastasio Somoza inaugura la dinastía proclamándose presidente de la República Unitaria de Nicaragua , cargo que abandona en 1956,obligado por una causa grave como fue su muerte víctima de un atentado. Hereda el puesto su hijo Luis ,en febrero del 1957 ,y para que todo quede en la familia en 1967 el que se proclama presidente es su hermano Anastasio Somoza Debaycle, que es reelegido en 1972 y no abandona el sillón presidencial hasta el año 1959 en que tiene que huir del país ante el avance de las tropas sandinistas , dejando en su lugar a un pobre Urcuyo que en cuanto le fallan los norteamericanos también tiene que marcharse.
En realidad Nicaragua mas que un país independiente era una colonia norteamericana ,que tenía un encargado por el gobierno de ese país para dictar la política exterior e interior nicaragüense ,encargado que no era otro que era el embajador de Estados Unidos en Managua , embajador que daba las ordenes al Somoza de turno para que como buen capataz de la finca ,o el cortijo ,ejecutara fielmente los deseos del amo yankee. Pero llego el día en que los jornaleros de la finca se cansaron de pasar hambre y miseria mientras que el amo se llevaba la cosecha por ellos obtenida y decidieron unirse y dar la batalla. Y así en 1962 surge el Frente Sandinista de Liberación Nacional que toma el nombre del jefe guerrillero Cesar Augusto Sanguino que fue asesinado por Somoza , agrupación guerrillera que poco a poco va incrementando su actividad ,ocupando de hecho zonas del territorio en que ni la Guardia Nacional de Somoza podía entrar. Mientras Somoza tiene que proclamar la Ley Marcial, para intentar parar los avances de la guerrilla, el pueblo nicaragüense apoya con toda su fuerza a los combatientes del Frente y hasta la Iglesia ,con el Cardenal Obando a la cabeza, ve con simpatía un movimiento que puede traer aires nuevos a la nación y barrer a un gobierno déspota y corrupto. Obreros y licenciados , curas ,como el español Gaspar García Laviana o escritores como Ernesto Cardenal, se pasan o ensalzan a la guerrilla para acabar con la dictadura somocista.
El apoyo internacional a Somoza también se iba debilitando. Costa Rica cierra sus fronteras con Nicaragua en Febrero de 1979, México, Perú y Ecuador rompen sus relaciones con esta nación y lo que es mas grave y decisivo, Estados Unidos decide retirar su asistencia militar y congelar la ayuda económica a su socio nicaragüense. A primeros de Junio los combates llegan hasta Managua , y el día 18 de Julio se constituye en León como capital ,un nuevo gobierno que es presidido por una denominada Junta de Reconstrucción Nacional que estaba formada por Violeta Chamorro ,Alfonso Robelo, Sergio Ramírez, Daniel Ortega y Moisés Hassan ,representando todos los sectores políticos de la oposición a Somoza. Este ,en su huida del país había dejado a Urcuyo como presidente para negociar la rendición, presidencia que tuvo que abandonar ante la entrada del ejercito sandinista en Managua . El 20 de ese mismo mes el nuevo gobierno se instala en la capital y atrás han quedado combates sangrientos, hazañas heroicas, ciudades y pueblos destruidos y lo que es mas doloroso cuarenta o cincuenta mil muertos.
3.- Un ejemplar embajador .
España no estuvo ajena al drama que se estaba viviendo en Nicaragua gracias, sobre todo, a la labor de un hombre todo valentía, todo firmeza, todo generosidad, todo responsabilidad, como fue el embajador de España en Nicaragua D .Pedro Arístegui. España que, con mucha frecuencia, ensalza, vitorea y premia a los mediocres, que saben decir ,o hacer, lo que a la masa le gusta que le digan, o que le hagan, no suele hacer justicia ,ni resaltar los méritos de hombres como Pedro Arístegui que con una personalidad extraordinaria dejan huellas imborrables de su paso por la historia gracias a la labor que realizaron en circunstancias muy difíciles. La labor encomiable de Arístegui se hizo mas patente cuando las tropas sandinistas se acercaban a la capital. Algunos de los miembros de la oposición a Somoza, que simpatizaban con los del Frente y aun no habían salido de Managua, temieron por su vida y pidieron asilo en la Embajada de España no dudando el embajador en concedérsela. La embajada se fue así llenando de personas que no confiaban en el dictador y Arístegui tuvo que poner en marcha una maniobra arriesgada para ayudar a los que querían sumarse al movimiento revolucionario. Aprovechando la llegada al aeropuerto de Managua de un avión Hércules que traía de España medicinas y alimentos para la población nicaragüense ,montaba en su coche oficial a los elementos mas representativos y amenazados de la oposición y les llevaba personalmente al pie de la escalerilla de la aeronave española para que les evacuase a Costa Rica. Maniobra que no le fue fácil ya que las patrullas de la Guardia Nacional Somocista trataron de interceptar esa marcha .Pero el, bajándose del coche, y tapando con su inmenso corpachón la puerta ,les grito y ordeno ,mas que les suplicó o rogó, que le dejaran paso que el era el embajador de España y su persona y el coche ,con sus ocupantes, eran inviolables con arreglo a las normas internacionales de Ginebra aprobadas por el Gobierno de Somoza. Todavía ignoro que entenderían aquellos pobres guardias de las palabras de Arístegui o seria la mención del nombre del dictador , la cuestión es que le fueron dejar hacer bastantes viajes de la embajada al aeropuerto evacuando incluso a algunos que fueron luego ministros en el gobierno sandinista.
Ante el avance del Frente Sandinista de Liberación Nacional , el gobierno de Somoza quiso negociar el fin de la contienda con la guerrilla y busco para esta misión al Cardenal Obando como representante de la Iglesia y a Pedro Arístegui como representante del Cuerpo Diplomático acreditado en Managua y uno de los pocos embajadores que quedaban ya en el país. Sus gestiones no tuvieron mucho éxito y solo la entrada en Managua de las fuerzas sandinistas acabó con la resistencia de la Guardia Nacional y las hostilidades en la capital.
Del himno del F:S:L:N:
Aunque la realidad es que las hostilidades no habían terminado y elementos somocistas se habían hechos fuertes en algunos edificios de la ciudad y aun rodeados de guerrilleros resistía prefiriendo morir a entregarse , sin saber lo que pudiera ser de ellos si les cogían con vida. De nuevo el embajador Arístegui tuvo que mostrar su valentía, generosidad y arrojo, al ofrecerse como parlamentario para tratar de convencer a los sitiados en uno de los edificios céntricos que se rindieran y que el personalmente se responsabilizaba de que se respetasen sus vidas. La cuestión no fue fácil ya que aunque un alto el fuego entre las partes permitió que el ,solo y desarmado, entrase en el edificio ,un disparo accidental desde uno de los bandos ,desato de nuevo la ¨ balacera ¨ con el embajador dentro de la casa. Después de largas charlas para convencer a los sitiados al fin estos aceptaron la oferta de Aristegui y salieron tras el embajador cubriéndoles este con su cuerpo para evitar represalias. Lo que hubiera podido ser una matanza se saldó con el balance de un muerto y varios heridos entre los sitiados y solo heridos entre los asaltantes. Este episodio me lo contó el propio embajador y luego le he visto reflejado en un libro que recoge las memorias de Arístegui de esta parte de su vida.
Pero la labor humanitaria de nuestro embajador no termino con la entrada de los sandinistas en Managua pues se dio la paradoja que mientras los partidarios de la revolución asilados en la embajada salían para recibir a los vencedores, los miembros del ultimo gobierno títere de Nicaragua, el de Urcuyo , solicitaban asilo y entraban en la embajada para refugiarse bajo la bandera española. Allí les conocí cuando llegue a Managua y en sus charlas pude conocer mas de la historia de Nigaragua vista desde el lado de los perdedores .
El amor de Pedro Arístegui a España no le impedía tener un cariño especial para Nicaragua, y querer lo mejor para esta nación ,y sus peticiones de ayuda al gobierno de su país para que le mandaran medicinas y alimentos para los nicaragüenses fueron constantes. Petición que reiteró al jefe de la Oposición Felipe González cuando vino a Managua ,a la semana del triunfo de la apoyar al nuevo gobierno allí formado. Cuando Felipe volvió a España traslado esta petición de ayuda al Presidente del Gobierno Adolfo Suarez que decidió mandar una misión humanitaria militar que incluía un hospital de campaña. Y esa fue la razón por la cual yo estaba haciendo la maleta para volar por primera vez a América.
En este recuerdo de mi estancia en Nicaragua volveré a referirme varias veces a Pedro Aristegui,pues fueron muchos momentos , la mayoría difíciles, que compartimos juntos y de ellos nació una amistad que continuó hasta su muerte en El Líbano ,que le sorprendió, cómo no podía ser menos, cumpliendo con su deber de embajador español en una zona de conflicto y como consecuencia de un bombardeo que impacto en la Embajada de España cuando el se encontraba en la misma. Esta pequeña semblanza no es nada Pedro para lo que tu te mereces.
4.- Como no se prepara una misión
Cuando se encarga una misión se fijan claramente los objetivos , se estudia la situación, se hace un plan de necesidades y se buscan y adquieren los recursos para cumplir eficaz y eficientemente esa misión. Bueno pues para preparar la misión humanitaria para Nicaragua , ni los objetivos estaban claros, ni conocíamos exactamente la situación que nos íbamos a encontrar, y por lo tanto ni la lista de necesidades era la real ,ni los recursos que llevamos eran los mas adecuados para la misión encomendada, como mas adelante veremos.
De los almacenes de Intendencia Militar se sacaron una serie de tiendas de campaña de lona, unas redondas, otras mas grandes, rectangulares, y unas cien camas que estaban allí almacenadas al haberse retirado de los hospitales militares que se habían ido cerrando en los últimos años. Utensilios elementales de cocina como platos, vasos,cubiertos ,sartenes, ollas, etc, también de allí se sacaron y con las prisas se dejaron de cargar elementos indispensables que en Nicaragua echaríamos de menos. Sabanas fuertes y pesadas mantas, de las destinadas para los dormitorios de los soldados, también fueron incorporadas a la carga.
En cuanto a la alimentación ,sacos de judías, lentejas,garbanzos y arroz junto con cientos de latas de carne de Mérida se sacaron de los almacenes de Intendencia. Por cierto que en la mayoría de estas latas estaba a punto de expirar el tiempo de consumo, con lo cual ahorramos al ejercito tener que tirarlas.
Como material clínico nos llevamos para Nicaragua lo que componía un Puesto Quirúrgico Avanzado que estaba preparado para emergencias en el Parque de Sanidad con quirófano , lamparas ,instrumental, etc. Era de lo mejorcito , y lo único ,que teníamos en Sanidad Militar en esos momentos así que en este aspecto no podemos quejarnos de la calidad de lo que nos daban.
Había que llevar medicamentos ,pues de las pocas informaciones recibidas respecto a necesidades de la población a ayudar una de ellas es que apenas había medicinas en el país ,con farmacias destruidas o cerradas y laboratorios sin producción. Y me enviaron al deposito de medicamentos de la Farmacia Militar situada en la calle de Embajadores para que seleccionara ,dentro de los que fabricaban los servicios farmacéuticos del ejercito ,los que considerase oportuno , sin tener ni idea de la patología que allí iba a encontrar , ni de la clase de medicinas que necesitaría. En el deposito encontré ,para poder llevarme, un gran volumen de antihistamínicos, antiácidos, sulfamidas, aspirinas, antidiarreicos ,diuréticos ,algunos próximo a la fecha de caducidad, sin que pudieran facilitarme otros no genéricos ,o no fabricados por las fuerzas armadas, que en la practica clínica eran de prescripción frecuenté. Medicamentos estos últimos, que luego tuvimos que comprar en Costa Rica al no poder adquirirlos en Nicaragua ,ni haberlos llevado de España.
5.- De como se realizó el casting del personal de la misión.
Como Jefe de la Misión se destinó al Tte Coronel Medico Enrique Martínez Pérez, gran profesional en su especialidad de Medicina Preventiva y Laboratorio, con un magnifico expediente académico e investigador como profesor en la Facultad de Medicina, muy buena persona ,pero sin ninguna experiencia en el mando de misiones militares en el extranjero.
El segundo elegido para la misión fui yo, especialista en medicina interna y endocrinología, elección para la que no fui consultado y decisión que como buen militar tuve que acatar aunque me supusiera un gran trastorno al tener que dejar mis numerosos empleos como médico en la Seguridad Social, en el Ayuntamiento de Madrid, en mi consulta particular y como profesor en la Facultad de Medicina, con el perjuicio económico y moral de dejar aquí sueldos , familia y amistades. Precisamente para evitar en parte el quebranto económico esa misma mañana solicité en la secretaría del alcalde de Madrid, D.Enrique Tierno Galván, tener una entrevista con el ¨viejo profesor¨ para despedirme antes de mi marcha y hacerle una petición. La entrevista fue concedida y al día siguiente ,a primera hora, me recibió D .Enrique, que estuvo muy amable conmigo deseándome suerte en la misión, me pidió que llevara su saludo al pueblo nicaragüense y ,sin llegar a exponer mi petición en ese sentido ,me comunicó que durante mi estancia en Nicaragua seguiría percibiendo mi sueldo integro como médico de la Beneficencia Municipal. Siempre recordaré con gratitud al que para mí fue el mejor alcalde que tuvo la capital de España.
Para todas las cuestiones relacionadas con la intendencia fue designado el Comandante de este Cuerpo Fernando Pérez Pelegrín , decisión afortunada para el éxito de la misión, ya que su labor, y no me ciega la amistad, fue extraordinaria, superando las muchas dificultades que nos fuimos encontrando en todo el apartado logístico como iremos detallando a lo largo de sucesivos capítulos.
Como cirujano el elegido fue el Capitán Medico Julián Relanzón López, militar que se apuntaba a todas las misiones enviadas fuera de España.
El nombramiento del Teniente de Sanidad Militar D. Hermenegildo Verdugo Paniagua fue otro completo acierto de los que seleccionaron los recursos humanos para la misión. Junto con el Comandante Pelegrí fueron los auténticos conseguidores de todo lo que necesitábamos no solo para ejercer nuestro trabajo sino para poder comer y vivir cada día. Cómo lo fue para la labor clínica y el trato con los soldados el nombramiento del ATS Militar D.Jose Guijarro Larriba siempre dispuesto a ofrecernos su apoyo en lo que le pidiéramos.
Los recursos humanos masculinos se completaban con un soldado médico, Francisco Manso Platero y seis soldados sanitarios, de la recluta normal, siendo la selección de estos últimos muy curiosa . En un primer momento los elegidos fueron soldados¨ enchufados ¨por amistades o cultura, en las oficinas ministeriales o de la Jefatura de Sanidad , y que les apetecía terminar de cumplir la ¨mili¨ en una misión fuera de España. Cuando el Teniente Paniagua vio la lista de los elegidos , todos ellos estudiantes de abogacía, económicas,administrativos , puso objeciones a la misma diciendo que si el se iba a encargar de distribuir el trabajo ,y mandar ejecutarlo a los mismos, no se responsabilizaba de lo que pudiera pasar con las aptitudes que se suponía tenían ,o no tenían, los seleccionados por el mando y que prefería hacer él la selección para que su labor se viera facilitada. Sus deseos se vieron satisfechos, cosa extraña pues el mando nunca se equivoca y no tiene porque rectificar, y ¨Pani puso en la nueva lista de soldados, un carpintero , un electricista, un albañil, un conductor, un mecánico, un fontanero un cerrajero en vez de los soldados mas intelectuales de la primera selección. No tardaríamos en ver lo acertado de la decisión por la magnifica y encomiable labor que realizaron estos soldados para lograr los objetivos humanitarios de la misión. Todas las felicitaciones fueron pocas para premiar todo su esfuerzo, sacrificio y entusiasmo en cumplir todo lo ordenado para que la misión fuera un éxito. Dé nuevo mi agradecimiento al cabo de los años y allá donde estéis.
Y en cuanto al elemento femenino de la misión estaba compuesto de once Damas de Sanidad Militar, una Auxiliar de Laboratorio, una ATS y una Religiosa. Las Damas de Sanidad Militar que pertenecían al Cuerpo de esta denominación ,pertenecientes al Ministerio del Ejercito, que actuaban como Auxiliares de Clínica y que estaban bajo el mando de Doña Coloma Roger Guardiola ,Inspectora del Cuerpo ,tuvieron una actuación destacada , sacrificada y valiente en todo momento, como iré detallando posteriormente..
En la documentación que al final adjunto esta están el nombre de todos los componentes de la misión.
6.- Como fue la partida y el viaje.
El día 8 de Agosto , a las seis de la mañana partimos del Aeropuerto de Madrid-Getafe en dos aviones Hércules del Ejercito del Aire y allí fuimos despedidos por nuestros mandos militares sanitarios y en representación del Ministerio de Asuntos Exteriores por el que entonces era Secretario de Estado de ese departamento Don Carlos Robles Piquer. Para los mandos militares no sanitarios , de los órganos centrales o de la región, debía ser una hora muy temprana para ir a despedir a unos de los suyos que marchaban a ayudar a unos revolucionarios barbudos ,subelemento comunistas, y todo por hacer caso a un socialista llamado Felipe Gonzalez, entonces cabeza de la Oposición al partido gobernante UCD.
En honor a la verdad hay que señalar que el encargo de esta misión no sentó nada bien en el Ejercito por una serie de razones explicables en ese momento ,pero que hoy nunca llegaríamos a comprender. La primera era que para el espíritu y carácter de la institución castrense lo normal era preparar una misión para actuar y defender con las armas unos objetivos militares en situación de conflicto, o mantenimiento de paz, y nunca una misión de ayuda humanitaria que debía ser realizada mejor por otras instituciones como la Cruz Roja o una ONG. La segunda era que la ayuda se iba a prestar a un país donde acababa de triunfar una revolución que desde España, y mas concretamente desde las Fuerzas Armadas ,se pensaba que trataba de instaurar en el país centroamericano un régimen análogo al castrista cubano y de carácter marxista-leninista. Y la tercera ,y no menos poderosa, era que la idea de organizar la misión había surgido no solo fuera del ámbito militar sino además había nacido de un ¨sociata¨ que había convencido a Suarez , otro no bien visto por el estamento militar ,desde que había legalizado ¨a traición ¨al partido comunista, un par de años antes. Por eso no debía de extrañarnos que nuestra partida fuera casi un secreto militar y de nuestra actuación en Nicaragua apenas hubo alguna referencias en nuestra patria.
Los equipos y material hospitalario llenaban casi por completo el interior de los aviones , tripulantes y personal de la misión, nos apretábamos en la parte anterior de la aeronave y para ir a los servicios situados en la parte posterior teníamos que ir salvando obstáculos subiendo por encima de la carga o agachándonos por debajo de ella. El viaje nos pareció eterno no solo por las horas y los días que duró sino por las condiciones en que viajamos por el exceso de volumen de la carga que llevábamos y no quiero pensar de peso. Durante el vuelo nos enteramos que a nuestro Hércules le fallaba algún instrumento de navegación y teníamos que ir detrás, y sin perder de vista, al otro avión para no perdernos y que cuando nos dejaran a nosotros en Managua se marchaban directos a Seatle para reparar la avería..
La primera escala fue en las Azores, alojándonos en la residencia de pilotos de la Base Americana de Lajes, donde estuvimos hasta el día siguiente ,9 de Agosto, en que partimos hacia Costa Rica donde fuimos recibidos en el aeropuerto de San José por el Embajador de España y funcionarios de la embajada que nos acompañaron hasta el hotel donde pasamos la noche. El día siguiente 10 de Agosto, ya salimos para Nicaragua donde esperábamos llegar a las once.
Pero por alguna razón que se me escapa el caso es que nuestro avión se adelanto al otro y nos presentamos en el Aeropuerto Cesar Sandino de Managua, antes de las once de la mañana ,hora prevista para el aterrizaje. En la pistas de aterrizaje solo vimos un viejo avión que debía ser militar y ya en tierra pudimos observar ,a través de las ventanillas ,como una serie de soldados sandinistas armados pronto rodearon nuestro aparato. Al abrir uno de los tripulantes la portezuela anterior de salida para disponernos a bajar y pedir que nos pusieran una escalerilla para hacerlo, rápidamente me indicó que me asomara yo como mas caracterizado del grupo pues parece que abajo no estaba el comité de recepción esperado. En efecto al asomarme los soldados sandinistas me apuntaron con sus armas y a gritos y con malos modos me indicaron que no bajara nadie del aparato, que aparcáramos en una pista apartada y esperásemos ordenes pues nadie les había alertado de nuestra llegada y podíamos ser amigos o enemigos.
Cuando también a voces les dije que veníamos de España cargados de medicina y material sanitario, para ayudarles, su actitud cambio radicalmente. Pusieron la escalerilla y cuando bajé el primero ,dejaron a un lado sus armas y fueron abrazándome uno tras otro, con gritos de Viva España, Viva Nicaragua y Patria Libre o Morir.
Allá al fondo vi aparecer la figura de un hombre corpulento, con una cerrada barba, que venia a grandes zancadas hacia el avión, seguido de otro mas delgado y tranquilo. Eran el embajador de España en Managua Pedro Aristegui y el Director General de Salud Publica nicaragüense Sr. Rios y detrás de ellos periodistas y representantes de las radios y TV del país que pronto nos rodearon para recoger nuestras impresiones a la llegada a la capital que serian luego recogidas en los medios de comunicación locales junto con fotografías y filmaciones.
Cumplimentados los actos de protocolo, se comenzó a descargar todo el material encargándose de esta labor los soldados sanitarios de la expedición bajo el mando del Teniente Paniagua y el ATS Guijarro, mientras el resto salimos hacia la embajada donde estuvimos alojados hasta nuestra marcha a Estelí . En la embajada, esa misma tarde tuvimos una reunión de trabajo presidida por Pedro Arístegui para establecer el plan de trabajo y calendario de actuaciones a realizar y ya por la noche acudimos a una recepción y reunión con el Ministro de Salud de Nicaragua Cesar Amador Kull que nos expuso las prioridades del país en materia sanitaria para que nuestra ayuda fuera eficaz y coordinada. Dé todas estas reuniones ,y lo tratado en ellas ,el embajador dio noticias al Ministerio de Asuntos Exteriores español y nosotros a la Jefatura de Sanidad.
Una vez descargado el material, y cuando Paniagua, Guijarro y los soldados se dirigían en un autobús hacia una residencia preparada por el embajador , el vehículo ,que llevaba la bandera española, fue ametrallado por uno de los grupos armados somocistas que aun quedaban escondidos por la ciudad y salían de sus escondites para atacar a los miembros del Ejercito Sandinista vencedor. Afortunadamente todo quedó en un susto, no hubo heridos y los impactos de las balas en la carrocería del vehículo quedo como muestra de lo que podía haber sido una matanza y quizá de lo que nos esperaba.
7.- Destino Estelí.
Adelante marchemos compañeros
Avancemos en la revolución
Nuestro pueblo es el dueño de su historia
Arquitecto de su liberación
 |
| Situacion de Esteli |
En las reuniones con las autoridades sanitarias sandinistas se decidió que la ayuda española se concretaría en la instalación y funcionamiento de un Hospital Español en Estelí . La ciudad de Estelí esta situada a unos 150 Kms de Managua, cerca ya de Honduras, y es la capital del Departamento de su nombre. Situada sobre una meseta de 893 mts de altura que se alza en el valle que aloja el rio Estelí, tenia en esa época una población de unos 26.000 habitantes , aunque en la actualidad roza los 70.000.Es el centro comercial de los productos agropecuarios de la zona , tales como papas, caña de azúcar, cereales ,legumbres, algodón y ganado .Tiene industrias madereras y de la construcción y fabricas de habanos y es atravesada por la carretera panamericana. Los municipios mas importantes del Departamento que rodean su capital son Condego ,La Trinidad, Pueblo Nuevo, San Juan de Limay y San Nicolás de Oriente. Su temperatura oscila entre los 26 y 28 grados y entre Diciembre y Mayo su tiempo es seco y entre Junio y Noviembre la lluvia prevalece. ya que el 80%.
La razón de elegir esta ciudad fue por ser quizá la mas castigada por la guerra , con cerca del 80% de sus edificios destruidos o fuertemente dañados, sin centros sanitarios en el Departamento, excepto un pequeño hospital quirúrgico de una religión protestante en La Trinidad. En Nicaragua era conocida como la¨ Guernica del Norte¨ por la magnitud de los daños causados a la misma, en similitud con la población española bombardeada en la guerra civil por la aviación alemana ,y por su situación al norte del país.
A la mañana siguiente en el automóvil del embajador nos trasladamos a Estelí,por la carretera Panamericana, para estudiar sobre el terreno el lugar donde pudiéramos instalar el hospital y contactar con las autoridades municipales para darles a conocer nuestros planes. El grupo lo formábamos el embajador, el Tte Coronel Enrique Martínez, el Comandante Jiménez Pelegrí, la Inspectora de las Damas Coloma Rotger y yo. Cuando nos referimos a la Panamericana podíamos pensar en una autovía o autopista de las que vemos ahora, con varios carriles en ambas direcciones, y abundantes áreas de servicio. Nada mas lejos de la realidad ya que por donde fuimos era como una carretera comarcal de las malas y en la que la guerra había dejado sus huellas en forma de baches y hoyos cada pocos kilómetros. Algún edificio derruido al borde de la carretera nos podía hacer pensar que aquello debía haber sido en su momento una cantina o un bar pero que ahora era solo un montón de ruinas mas.
Llegados a Estelí y con la ayuda de las autoridades municipales elegimos una explanada para instalar las tiendas del hospital de campaña, enfrente de un edificio con las paredes bastante conservadas pero destruido en su interior y con la techumbre muy deteriorada y que había sido la sede social de la Asociación de Ganaderos. También buscamos algún sitio donde pudiéramos alojarnos todos los componentes de la misión y encontramos un motel, al borde la Panamericana , cerca del sitio elegido para instalar el hospital, bastante bien conservado y que podía servirnos como alojamiento .
Con todas estas gestiones nos dieron las tres de la tarde ,la hora de comer, y aquí se nos presentó el primer problema logístico a resolver, el donde podíamos comer. Problema pues no había quedado en servicio ningún restaurante o casa de comidas y en alguna tienda que había quedado no quedaba nada que nos pudieran vender. Y aquí pudimos apreciar el carácter solidario y desprendido del ¨nica¨. Uno de nuestros acompañantes nos dijo que su mujer le esperaba en casa para comer unos fréjoles ,unas judías, y que compartir ese plato es lo único que podía ofrecernos. Y allá fuimos toda la comitiva a su casa ,con el embajador de España a la cabeza ,para comer unas cuantas judías que fue la escasa ración que nos tocó a cada uno de los invitados. Una gente que comparte contigo, un extraño, lo poco que tiene, es digna de admiración y afecto y merece que se le de toda la ayuda que necesite.
El regreso a Managua se realizo felizmente y sin complicaciones ,excepto las derivadas de conducir por esta carretera. Según nos dijo el embajador en el camino, aunque la guerra había terminado ,y se había suprimido la Ley Marcial y el Toque de Queda ,aun quedaban grupos armados compuestos por antiguos miembros de la Guardia Nacional de Somoza que se dedicaban a provocar sabotajes y tiroteos tanto en la capital como en el resto del territorio. Siendo Nicaragua un país muy montañoso ,estos grupos armados tenían bases seguras donde guarecerse y desde allí salir para perpetrar sus fechorías. Discurriendo la Panamericana ,de Estelí a Managua, entre montañas no hubiera sido nada extraño haber tenido en nuestro viaje alguna parada no calculada y de consecuencias imprevisibles , a pesar de llevar en nuestro automóvil una bandera española bien visible. Cómo ocurrió en otro viaje al que mas tarde me referiré.
8.- Insubordinación y de nuevo peligra mi vida.
Combatientes del Frente Sandinista
Adelante que es nuestro el porvenir
Roji-Negra bandera nos cobija
Patria Libre.Vencer o Morir.
Regresamos de nuevo a la embajada y al día siguiente, ya 12 de Agosto hubo nuevas salidas. Por un lado, Paniagua, Guijarro y los soldados partían hacia Estelí llevando en tres camiones toda la carga que habíamos traído en los aviones y por otro el embajador Arístegui, el Comandante Pelegrí, el Capitán Relanzón y la Inspectora Coloma partieron, en un Hércules, hacia Costa Rica para adquirir viveres ,medicinas ,mas apropiadas para las enfermedades que nos íbamos a encontrar, chasis y placas radiograficas, etc, en resumen todo lo necesario para empezar a actuar y que en Madrid no se había incluido en la carga a trasportar. La razón de ir a Costa Rica es que en Nicaragua no había nada de ello después de la guerra y solo en los Laboratorios Rarpe de Managua habíamos podido comprar los medicamentos que se utilizaban para tratar las enfermedades tropicales endémicas en la zona .Los que nos ¨hicieron la maleta para el viaje no se habían molestado siguiera en preguntar que enfermedades eran mas frecuentes en Nicaragua y que medicinas se necesitaban para tratarlas, ni se les ocurrió pensar que para que funcione un aparato de rayos se precisa chasis y placas y muchos mas olvidos que luego tuvimos que solucionarlos en un país devastado por una guerra y sobre todo en los países limítrofes.
Ese mismo día 12 a mediodía recibimos una llamada por radio de Paniagua diciéndonos que ya estaban en Estelí pero que necesitaban urgente ayuda pues una vez descargados material y víveres un grupo de ciudadanos , sin tener nada que comer, les exigía que les entregasen alimentos o que les atacarían para obtenerlos. Habían pedido ayuda a las autoridades locales pero estas , aunque mandaron algunos policías no les aseguraban que pudieran contener si el numero de ciudadanos que pedían alimentos y medicinas aumentaba. Paniagua y compañía actuaron como en las películas del oeste, de blancos atacados por los indios ,y colocando los víveres en el centro formaron circulo con las camas , tiendas plegadas y demás parte de la carga para protegerse ello y los alimentos. El riesgo de ataque era grande y pedían que algún jefe viniera con ello a apoyarles y recabar ayuda del ejercito sandinista para proteger sus vidas y pertenencias.
Expuesta la situación al Jefe de la Misión el Tte Coronel Martinez ,me ofrecí voluntario para salir a auxiliarlos pero este dijo, en contra de mi criterio, que de Managua no salía nadie pues el camino hasta Estelí era peligroso, por lo mismo que nos había comunicado el embajador, y hasta que no viniera este de Costa Rica ,y decidiera lo que teníamos que hacer, el no podía tomar ninguna decisión para ayudar a Paniagua, Guijarro y los soldados. No conforme con la orden de mi superior en ese momento , aunque este fuera mi compañero y amigo Enrique, decidí marchar a Estelí en un claro acto de indisciplina e insubordinación sin sopesar lo que esto podía suponer. Son cosas que se hacen a veces sin pensar pues los razonamientos del jefe se basaban en hechos ciertos lo primero que llegar hasta allí era peligroso y ponía en riesgo mi vida y lo segundo que era un gesto inútil pues poco podía hacer yo frente a una multitud hambrienta que ve a unos metros alimentos que la sacarían del problema.
Ese mismo día visitaba la embajada un fraile jesuita que estaba al frente de unas parroquias cerca de Estelí y que regresaba esa misma tarde a las mismas en un viejo jeep, lo mas adecuado para viajar por malas carreteras y caminos de montaña. Le pedí que si me podía llevar a Estelí y accedió a ello aunque antes pasando por alguna parroquia que estaba de camino o desviándose solo un poco de la ruta hasta la capital del Departamento.
La primera parte del viaje por la Panamericana la efectuamos sin novedad, no digamos confortable pues la amortiguación del viejo jeep no cumplía con su misión ante una carretera tan bacheada. Lo peor fue cuando salimos de la Panamericana para tomar una secundaria y visitar la primera parroquia situada en el interior de las montañas. La carretera sin asfaltar serpenteaba por una ladera monte arriba y cada vez la vista del paisaje, con el valle al fondo era mas bonita. Aunque si quieren que les diga la verdad la belleza del paisaje no llegue a apreciarla muy bien por el miedo que me producía mirar hacia abajo, desde esa altura y pensar que pasaría si en una de las cerradas curvas que el jesuita tomaba a bastante velocidad nos salíamos de la carretera y nos precipitábamos al barranco.
Menos mal que no fue en la curva como me temía, sino en una pequeña recta cuando un ruido como un estallido nos puso el corazón a cien por hora. Una rueda, ya vieja y gastada, había estallado y el jeep sin control empezó a dar bandazos de un lado a otro de la carretera, ora dirigiéndose hacia el valle, hacia el precipicio, ora hacia la pared, hacia el monte. En ese momento pensé que mi insubordinación, mi empeño en ayudar a los demás me iba a costar la vida. Pero afortunadamente Dios o la suerte protege a los inocentes y la parte anterior del jeep se empotró en la pared librándonos de una muerte segura. Otra vez, cómo en Ifni , cuando estuve a punto de adentrarme con el Páter en un campo de minas, me había salvado de milagro y las dos veces, que casualidad, acompañado de un cura.
De la parroquia ,que ya estaba cerca, bajaron algunos de sus feligreses que cambiaron la rueda, movieron el coche y nos pusieron en condiciones de seguir el viaje después de rezar todos en la pequeña iglesia del lugar con la oración de agradecimiento mas fervorosa que he hecho en mi vida. Y por fin ya a la caída de la tarde llegamos a Estelí ,donde estaba Paniagua, Guijarro y los soldados ,y a juzgar por la alegría con que me recibieron y la tranquilidad y seguridad que les di, creo que mereció la pena la insubordinación y el peligro corrido. Sin perder tiempo me fui al cuartel del comando sandinista y de mi entrevista con el compañero Comandante del puesto obtuve la promesa, pronto cumplida, de mandarme un pelotón de soldados que relevaran a los pobres soldados españoles que llevaban muchas horas de guardia ,haciendo de centinelas para impedir el asalto, fusil en mano, y evitar el robo.
Para asegurarme que los soldados sandinistas cumplieran bien su función tuve que recurrir a lo que luego tuve que acudir alguna vez mas para asegurarme fidelidades en estas tierras, en distribuir entre los mismos unas cuantas latas de carne de Mérida y unos paquetes de tabaco con lo cual logré que tomaran muy en serio su misión y con los ¨Galis¨ ,fusil ametrallador, en mano impidieron que nadie se acercase a la carga aquella noche y pudimos dormir tranquilos en alguna cama desembalada de urgencia.
9.- Donde se prueba lo que puede hacer un español cuando quiere
No se me raje mi compa
no se me ponga chusmon
que la patria necesita
su coraje y su valor
no se raje mi hermano
no me vuelva a ver pa atrás
la milpa esta reventando
y es tiempo de cosechar
Carlos Mejía Godoy
La mañana del día 13 comenzamos la instalación de las tiendas empezando por las mas pequeñas donde pensábamos pasar las consultas externas, poner el laboratorio ,almacenar las medicinas y sitio donde el ATS podía hacer curas y poner inyecciones. Una vez montada por los soldados la primera de las tiendas , uno de ellos vino a decirme que entrara en la misma y comprobara la temperatura que existía en el interior. El sol del trópico y la gruesa lona convertía la tienda en un horno con temperaturas en su interior que superaban los cuarenta grados, lo que las imposibilitaba para hospitalizar pacientes. Una vez mas ,la falta de una buena preparación y planificación de una misión tan importante se ponía de manifiesto
De pronto ,no se a quien, se le ocurrió la idea de habilitar el edificio frente a la explanada , para poner allí el hospital. Idea estupenda pero que chocaba con un inconveniente, ese edificio estaba muy deteriorado, con el tejado agujereado por los impactos de metralla y el interior sin paredes de separación y lleno de escombros aunque el exterior parecía estar en buen estado.
Pero para el español ,cuando quiere ,no hay obstáculo que no se pueda vencer y los soldados ,con algunas ayudas, comenzaron las obras de acondicionamiento que finalizaron al cabo de tres días. A mis amigos ,ya, del ejercito sandinista les pedí mano de obra para retirar los escombros y me proporcionaron un pelotón de presos pertenecientes a la antigua Guardia Nacional de Somoza que estaban en la cárcel de Estelí y permiso para retirar de los muchos edificios medio derruidos de la ciudad aquellos materiales de construcción que nos sirvieran para nuestro intento. Tengo que reconocer que para el material eléctrico y de fontanería tuvimos que entrar ,en alguna ocasión, y mediante nuestro soldado cerrajero, en alguna casa en buen estado, pero desocupada, pues sus dueños ,partidarios de Somoza habían huido al extranjero. Pero eso si ,la apropiación fue realizada dentro de la mas absoluta legalidad pues tenia una autorización firmada de las autoridades municipales para expropiar todo aquello que pudiéramos necesitar para instalar nuestro hospital incluido el local de la Asociación de Ganaderos que rehabilitamos. Gracias al casting de Paniagua y al trabajo, la inventiva, el ingenio y el entusiasmo de los soldados la idea se transformo en realidad y el hospital estuvo en situación de prestar servicio.
10.- Alabanzas en Nicaragua y silencio en España.
Hermano, dame tu mano
y unidos marchemos ya
hacia el sol de la victoria
trayectoria de la libertad.
Carlos Mejía Godo
La prensa y televisión nicaragüense dieron amplia información de nuestra llegada y recogemos algunas de estas reseñas Las primeras aparecidas en ¨Barricada¨ órgano oficial del Frente Sandinista de Liberación Nacional bajo el titulo ¨SOLIDARIDAD CONCRETA RECIBIDA DEL EXTERIOR¨ . en una de ellas se referia a nuestra llegada
Y en la segunda ,bajo el titulo de LA SALUD LLEGA A TODA LA POBLACIÓN se recogían las manifestaciones del Ministro de Salud de Nicaragua que en una conferencia de prensa con motivo de la llegada de la misión militar española señalaba.
¨El objetivo fundamental y prioritario es la hidratación y nutrición infantil y la atención a los combatientes heridos y a la población civil ,mediante la distribución de medicinas a los centros asistenciales del país ,siendo importante la vacunación con la triple -difteria, tétanos, tos ferina-así como contra la polio. En etapas posteriores se desarrollara un plan de saneamiento ambiental para prevenir la gastroenteritis, enfermedad mas frecuente en Nicaragua con la eliminación de la ,la cual se combatirá con la eliminación de la basura y fuentes de eliminación de alimentos. Paralelamente se estará combatiendo también la malaria y por ultimo desterrar todas las enfermedades previsibles por vacunación¨
En su exposición el ministro estaba señalando los objetivos a cumplir y en cuyo desarrollo nuestra ayuda fue muy valiosa en la región de Las Segovias.
El otro diario del país ¨ La Prensa¨ recoge así nuestra labor con dos referencias, una fechada el 18 de Agosto con detalles de nuestra llegada y en otro articulo del mismo diario se hace una exposición sobre la instalación del hospital español, acompañada de documentos gráficos y con el siguiente texto referente a las instalaciones:
¨En la Asociación Nacional de Ganaderos, debidamente acondicionadas y con dos tiendas de campaña debidamente montadas frente al hospital. Entre los servicios médicos se encuentra un laboratorio, una pequeña sala de operaciones y alojamientos para niños ,mujeres y varones por separado. Consta de 90 camas, dé las cuales ya se están ocupando 80,teniendo 10 como reserva¨
Y mientras en España ,silencio. Ni una nota en los periódicos ,ni una referencia en televisión , ni un comentario en la radio, nada de nada. Parecía como si se avergonzaran de que fuéramos a ayudar a un país donde había triunfado la revolución para apoyar a los nuevos mandatarios nicaragüenses. Mandatarios a los cuales se les presentaba una tarea no fácil ya que tenían que reconstruir un país asolado por una larga e incruenta guerra, la cual había provocado cerca de 50.000 personas, dejado el país en ruinas y lo que todavía era aun peor, había sembrado odios, rencores y revanchas que fueron creciendo durante años manteniendo un clima continuo de enfrentamiento.
Pero el espíritu y entusiasmo con que el pueblo nicaragüense emprendió la tarea de la reconstrucción nacional aun no ha sido valorado. Gobierno y ciudadanos, mujeres y hombres, niños y ancianos, conservadores y revolucionarios, participaron por igual en la labor de levantar la nación de la caótica situación en la que se encontraba con una voluntariedad y generosidad que causo asombro y admiración en todos los que estuvimos en Nicaragua en esos momentos.
Desde el punto de vista sanitario la situación era muy grave..Desnutrición,malaria, gastroenteritis, parasitosis,secuelas importantes de heridas de guerra ,amputaciones,tétanos y trastornos psíquicos, eran las huellas de una dolorosa y cruel Guerra. Dé los 1200 médicos que tenia el país antes de la contienda solo quedaban unos 300 concentrados en las grandes ciudades, con hospitales y clínicas en un grado de operatividad muy bajo, sin material clínico ni medicinas. En el Departamento de Estelí solo quedaban dos médicos pues el resto había marchado al extranjero o a Managua.
11.- ¿ A que nos dedicamos en Nicaragua ?
Hermano de la montaña
Hermano de la ciudad
juntos unidos lucharemos
y unidos lograremos
llegar al final
Carlos Mejias Godoy.
En un documento que remití a la Jefatura de Sanidad , en el formato y lenguaje oficial al uso, resumí cual había sido nuestra labor en los primeros meses de nuestra estancia en Nicaragua y el lector curioso puede ver en un documento , que al final exponemos, la estadística de los enfermos tratados. Para no aburrir a mis potenciales lectores solo comentaré algunos detalles que consideró mas curiosos, interesantes o divertidos de nuestra estancia en Estelí.
.Nuestra labor en la consulta creo que fue de lo mas importante ,pintoresco, aleccionador y gratificante. Importante, pues en los dos y medio primeros meses vimos 11.00 pacientes , a 170 diarios cada uno de los dos médicos ,y luego tres,que pasábamos la consulta.
Pintoresco, por todo lo que rodeaba la consulta, una larga cola para entrar en la misma, pacientes , con vestidos multicolores ,que si al principio eran de Estelí y alrededores, luego venían de otros Departamentos como Matagalpa o Rio Coco, vendedores de fruta y agua instalados a la puerta del consultorio ofreciendo su mercancía a voces y de vez en cuando alguna riña por entrar antes para ser visto por los médicos españoles.
Aleccionador ,por la variedad de casos que tuvimos que tratar y que nos proporcionaron una gran experiencia muy útil para nuestra labor profesional. En las primeras semanas los procesos mas frecuentes que vimos fueron los agudos y subagudos derivados directamente de la propia guerra, como heridas, mutilaciones y ,sobre todo, cuadros psíquicos importantes como depresión, neurosis o cuadros de convulsiones histéricas ,incluso durante la propia consulta o en la cola de espera. Mas tarde vimos las consecuencias, un poco mas lejanas, del hambre y privaciones que ocasionan las guerras ,con cuadros de desnutrición, avitaminosis, gastroenteritis carenciales, etc y solo meses mas tarde la frecuencia mayor era ya de enfermedades crónicas ,incluso anteriores al conflicto. Con cada consulta también se ampliaban nuestros conocimientos en materia de lenguaje, usos y costumbres de la población nicaragüense y pronto empezamos a entender lo que querían decir nuestros pacientes cuando nos hablaban de que padecían de giradera ,vertigo, chifladera,tos ferina u otros . Aleccionador porque asistíamos a todo el que a la puerta llegaba ,sin preguntar nunca su filiación política o el bando al que pertenecían, y se atendía por igual a somocistas y a sandinistas, a soldados o a presos, que entre guardias y esposados nos traían a la consulta.
Gratificante, pues podíamos comprobar durante la misma consulta el bien que estábamos haciendo, sin que nadie pudiera realizarlo por nosotros en ese momento ,y sobre todo por las manifestaciones de agradecimiento por todos los que pasaban por la consulta. Al principio retiraba la mano cuando intentaban besármela para demostrar lo agradecido que estaban por lo que hacia por ellos y al final ,como los curas de antes, aceptaba el besamanos como una muestra mas de ese agradecimiento. Al final del dia acababa rendido por el trabajo pero contento y dichosos por haber podido prestar un poco de apoyo, ayuda y felicidad a los que tanto lo necesitaban. Esto es lo gratificante de nuestra profesión sanitaria ,seamos médicos, farmaceúticos ,psicólogos,diplomados en enfermería, auxiliares sanitarios, mozos de clínica, limpiadoras o personal de mantenimiento ,pues la asistencia al paciente es un trabajo en equipo y todos juntos laboramos por el mismo fin, la curación del enfermo. Dé toda mi labor profesional como médico fue de la que desarrollé en Nicaragua de la que me siento mas satisfecho y orgulloso. Gratificante para mi fue también el tratamiento que progresivamente me dieron los componentes del ejercito sandinista y autoridades civiles y militares de la plaza. Comencé para ellos como el Comandante Español Domingo, con la autoridad y prestigio que este grado tenía entre los revolucionarios, se trasformó mas tarde en ¨ Comandante Amigo Español¨, como signo de una creciente amistad y finalizó con la de¨ Comandante Hermano Español, como grado mas alto de consideración y afecto. Entre la población civil el grado de comandante, que en esa época estaba reservado para los héroes de la revolución, me daba un crédito de admiración y respeto como la que tenían para los que habían ganado la guerra liberándolos de la tiranía de Somoza.
12.- De como sacaba los espíritus y de otras terapias mentales.
En el área de hospitalización teníamos dos salas ,una para hombres y otra para mujeres, cada una con unas cuarenta camas. La asistencia como es lógico se prestaba las 24 horas del dia, incluido festivos y siempre había de guardia en el local una enfermera y un soldado y en alerta continua, en nuestro motel de residencia ,el resto de la misión para acudir al hospital en cuanto nos llamasen. Los pacientes estaban hospitalizados como media unos siete días pero el problema surgía cuando queríamos darles el alta y nos suplicaban casi de rodillas que no se la diéramos pues allí comian, tenían medicinas y asistencia médica cosas que en sus casas no encontrarían al regreso.
Como a nivel de consulta aquí también las alteraciones mentales eran frecuentes entre los hospitalizados ,aunque se sumasen a algún proceso mas orgánico que aconsejase el ingreso. Y como prueba de ello esta la frecuencia de ataques histéricos que se daban en las salas con perdida de conocimientos prolongadas, convulsiones, etc, y que a veces producían contagio a las camas vecinas con lo cual se pueden Uds. figurar la papeleta que teníamos que resolver ante varios casos de lo mismo y en poco tiempo. Pero a grandes males ,grandes remedios y tuve que volver a mi etapa de médico en la Kabila del Biutz ,en Marruecos, donde trataba enfermas de este tipo y con buen resultado. La técnica era sencilla. Metíamos a la paciente, pues casi todas eran mujeres, en una habitación y solo con ella , sin espectadores ,presionaba fuertemente sobre una zona donde hubiera muchas terminaciones neurovegetativas ,como el plexo solar o a nivel de ovario y ordenándola enérgicamente que despertarse , poco a poco abrían los ojos y el ataque comenzaba a desaparecer. Tengo que reconocer que para los casos mas difíciles tenia que hacer otra maniobra que no era precisamente muy académica pues consistía en aplicar fuertemente la palma de mi mano sobre su cara, dando un tortazo a la paciente hablando claro, que seguro que si se hubieran enterado ella o la familia de mi maniobra terapéutica no les hubiera gustado, y planteado algun problema diplomatico
Como mis tratamientos para curar los ataques histéricos fueron efectivos ,para muchos de mis pacientes yo tenia un poder especial para alejar los malos espíritus de la mente de las atacadas. Las penalidades sufridas por la guerra, el hambre, el miedo a los bombardeos, la muerte de seres queridos, actuando inconscientemente sobre las mentes de estas mujeres que mediante los ataques exteriorizaban el sufrimiento pasado y aun presente. Las que habían perdido a su marido, a su hijo o a su hermano , me decían que el espíritu de sus muertos entraba en su cuerpo produciéndolas el ataque y que solo cuando yo lograba expulsar a ese espíritu la crisis pasaba. No olvidemos que la medicina fue en sus comienzos casi todo magia y que aún ahora ese elemento existe y no podemos prescindir de el cuando lo científico no da el resultado que esperábamos.
13.- Hay alegrías que casi matan.
Otra de las areas de nuestro hospital era la quirúrgica que estaba a cargo del Capitán Médico Relanzon. Los "genios" que determinaron los recursos que debíamos traer a Nicaragua pensaron que veníamos a prestar asistencia a los heridos que retiraban de la linea de fuego de una guerra que aun continuaba y todo lo prepararon como si esa fuera nuestra única misión. Pero afortunadamente la guerra oficialmente había terminado, y aunque tuvimos que asistir a bastantes heridos de bala , nuestra labor en este area fue la de una casa de socorro al no existir ninguna en la ciudad , ni en los alrededores. Suturas, drenaje de abscesos, cura de heridas ,y otras operaciones de cirugía menor ,fueron la mayoría de las intervenciones realizadas y para operaciones mas importantes desviamos los pacientes a un hospital quirúrgico que los metodistas tenían en La Trinidad uno de los pueblos del Departamento o a Managua, si la operación era mas complicada. Precisamente para colaborar con este hospital cercano nuestro cirujano bajaba algunos días a La Trinidad para hacer alguna intervención y al mismo tiempo que ayudaba en el mucho trabajo que también allí había ,no perdía hábito quirúrgico.
¿ Y por que las alegrías pueden matar? Muy sencillo. Los nicaragüenses estaban acostumbrados a disparar balas de sus fusiles para todas sus celebraciones. Con disparos al aire acompañaban al difunto al cementerio o a los novios a la boda, con disparos celebraban un triunfo y utilizaban el fusil de nuevo cada vez que festejaban cualquier acontecimiento, fuera civil o religioso. Los disparos eran al aire ,y con trayectoria ascendente ,pero con la animación, y alguna otra cosa dentro del cuerpo, la trayectoria ,a veces ,no era tan ascendente con lo cual el impacto de la bala no era el calculado , produciéndose sus efectos destructivos sobre edificios o lo que es peor sobre personas. Las " balaceras" ,como se llamaba a estas "ensalada de tiros" ,eran bastante frecuentes y siempre teníamos que atender a algún herido de bala en estas celebraciones.
Pero aquel día , con motivo de la fiesta de la Independencia las salvas se generalizaron en todos los comandos por miembros del ejercito, y miles de balas se dispararon en una hora que duró la manifestación. Desde nuestro motel todos los miembros de la misión, excepto los que estaban de guardia en el hospital o de vacaciones en Managua por ser festivo, ante este estruendo ya no sabíamos si era la celebración acostumbrada o un ataque de los somocistas que desde la vecina Honduras o las montañas de los alrededores estaban atacando la ciudad ,con lo que veces amenazaban. En medio del tiroteo el soldado de guardia en el hospital llego al motel corriendo para avisarnos que estaban empezando a llegar heridos de bala , entre ellos dos en situación muy grave por afectación craneal. Y mientras escuchábamos su petición pudimos comprobar que en el patio interior del motel, en el cual se abrían todos los dormitorios, impactaban dos balas del calibre 7.62.
Y aquí tengo que hacer un esfuerzo para tratar de relatar objetiva , fríamente y con exactitud todo lo que a partir de la llegada del soldado ocurrió. Del motel al hospital habría unos cien metros pero había que recorrerlos entre balas que podían venir de cualquier sitio con el consiguiente peligro para nuestras vidas. Se trataba de decidir si salíamos expuestos a que nos pegasen un tiro o esperar a que terminara aquella "balacera" para cumplir con nuestra obligación. De nuevo, como ocurrió en Managua, mi opinión chocó con la del Jefe de la misión, mientras el decía que había que actuar con prudencia y esperar, pues nuestras vidas corrían peligro si salíamos ,yo sostenía que no sabíamos lo que duraria aquello y los heridos en el hospital nos esperaban. Dé la discrepancia entre los dos, surgió el acuerdo que solo salieran los que voluntariamente aceptaran el riesgo y bajo su entera responsabilidad.
Comunicamos la decisión al grupo y manifesté mi voluntad de salir inmediatamente para el hospital y quien quisiera que me siguiera. Y con alegría y satisfacción pude comprobar que todas las enfermeras y todos los soldados ,junto con Fernando Jimenez, Paniagua y Guijarro ,salieron tras de mi y de esquina a esquina y a la carrera pudimos llegar al hospital mientras los tiros seguían sonando. Allí nos esperaban para ser atendidos cinco o seis heridos de bala uno de los cuales era una niña de cinco años con una bala incrustada en el interior del cráneo ,situación ante lo cual solo podíamos mantener sus constantes vitales y pedir una evacuación urgente a Managua. Así lo hicimos y días después nos enteramos que efectuada la evacuación ,y operada, la niña seguía viva. Otro herido de bala en el cráneo tenía una herida superficial con trayecto de entrada y salida que no planteaba problemas y el resto tenían lesiones en brazos ,piernas o tronco producto sobre todo del impacto de balas rebotadas. Aun nos llegaron alguno mas hasta que acabó la "balacera". Dejo al lector que ponga los adjetivos que le parezca el comportamiento de los miembros de la misión que exponiendo sus vidas supieron en momentos difíciles cumplir con su deber de ayuda humanitaria para el cual fueron enviados.
14.- El poder de la mente
En el area de Servicios ,el laboratorio , encomendado al Tte Coronel Enrique Martínez, tuvo también una participación muy activa. En el se realizaron análisis de sangre elementales pero muy necesarios para la practica clínica tanto curativa como preventiva. Determinaciones en sangre de urea, glucosa,recuento de ambas series, estudios parasitológicos en gota gruesa, grupos sanguíneos y en orina estudio de elementos anormales, glucosa, y albumina ,facilitaron nuestros diagnósticos e hicieron mas efectivos los tratamientos.
Y ya que tocamos el tema de tratamiento, la sección de farmacia dispensando medicamentos fue la mas solicitada y la que mas éxitos entre nuestros pacientes de consulta u hospitalizados cosechó. Yo no he visto en ningún sitio gente tan aficionada a tomar medicamentos como en Nicaragua y eso que estuve muchos años de medico de asistencia primaria del Seguro Obligatorio de Enfermedad ,en ambulatorios de la periferia de Madrid donde la petición de pastillas era a veces agobiante. Al principio con los medicamentos que traíamos de España, y los comprados en Costa Rica, podíamos satisfacer las necesidades de los que acudían a las consultas o estaban hospitalizados. Pero las reservas se fueron agotando, el dinero para comprar medicinas cada vez era mas escaso y en el almacén de la farmacia solo nos quedaba cajas de antiácidos ,antihistamínicos y aspirinas, medicamentos todos ellos fabricados por el ejercito y que nos habían entregado en gran cantidad en el almacén de Embajadores.
Ante la desproporción entre la demanda de la clientela de pastillas, y la posibilidad de satisfacerla, no tuvimos mas remedio que acudir a lo que en medicina llamamos administrar un placebo, es decir a dar un medicamento que no es lo indicado para curar ese proceso pero que puede actuar sugestionando al paciente, haciéndole creer que está tomando algo eficaz para su dolencia. Antiácidos y antihistamínicos fueron utilizados para los mas diversos procesos que no tenían nada que ver con la excesiva producción de acido clorhídrico por el estomago, ni con la liberación exagerada de histamina por el organismo y los resultados fueron casi milagrosos. Los pacientes volvían a pedirnos mas pastillas de las que les dimos para curar sus aturugamiento de tripas,gases, sus bascas, nauseas,sus cabangas, tristezas y depresiones, o chistates, ganas de orinar frecuente, ya que les había ido muy bien con ellas. Refrillos,resfriados, fastigation,fatiga, fellezas,escalofrios, moquillera,gripe, fueron otras tantas enfermedades que curábamos con nuestros antiácidos y antihistamínicos sin que figurasen tales aplicaciones en los libros de farmacología ,para estos productos y estas enfermedades. El componente mental de muchos de estos procesos estaba así suficientemente probado y este efecto placébico de muchas medicinas , y de nuestra actuación médica en general,no solo ocurre en Nicaragua sino en cualquier otro país por muy adelantado que esté.
15. Mas vale prevenir que curar.
Y como mas vale prevenir que curar la actuación de la misión en este ámbito fue destacada. En el laboratorio,se realizaron determinaciones bacteriológicas del agua destinada al consumo del personal de la misión y enfermos hospitalizados ,depurandose diariamente dicha agua ya que se observaba elevados indices de contaminación en las pruebas practicadas.A las autoridades sanitarias municipales de Estelí se comunicaron estos hechos para que las medidas por nosotros adoptadas se extendieran al resto de la población.
A nuestra llegada ratas e insectos vivían a sus anchas tanto en el motel como en el hospital y alrededores y fue necesario emprender una gran campaña de desinsectación y desratización para eliminar estos molestos compañeros que solo podían proporcionarnos disgustos.
El Comité de Salud de Estelí nos solicito ayuda para elaborar conjuntamente un proyecto de vacunación con la triple y con la antitetánica para el Departamento de Estelí. La ayuda fue prestada y un equipo de la misión recorrio diversas poblaciones cercanas vacunando a la población segun el plan acordado, al mismo tiempo que se daban consejos sobre como prevenir enfermedades allí frecuentes.
Esta colaboración con los responsables de salud del Departamento se extendió a todos los demás ambitos sanitarios mediante entrevistas con los mismos y la participación activa de miembros de la misión en las reuniones del Comité de Salud del Departamento.
16. Política y comida o el milagro de la multiplicación de los panes y los peces.
El problema de la comida no fue el menor que tuvo la misión en Nicaragua.Dar de comer a los componentes de la misión , a los hospitalizados y a los nicaragüenses, que nos ayudaban en las labores de mantenimiento ,no fue fácil a pesar de la gran labor,esfuerzo e ingenio que pusieron Fernando y Pani para que no nos faltase algo que llevarnos a la boca cada día.
En Estelí habia una carencia total de alimentos cuando allí llegamos pero con lo que llevábamos nosotros de España y una compra de víveres en Costa Rica se soluciono en principio el problema.Unos ocho mil kilos de leche,carne,arroz,azúcar,harina fueron comprados con el dinero fresco que nos dio el Ministerio de Asuntos Exteriores ,dinero que también se gasto en adquirir frutas y verduras en el precario mercado de Estelí ,y fincas de los alrededores ,y en un viaje semanal a Managua para traer carne y mantequilla.
Pero al cabo de unos meses la situación se modifico y un cambio en el rumbo de la política del gobierno español empezó a influir en las posibilidades que teníamos de llenar el estomago cada día. Cuando salimos de España el entonces presidente del gobierno, Adolfo Suarez, todavía hacia guiños a la izquierda con su abrazo a Arafat, su acercamiento a Cuba ,la legalización del partido comunista y otros detalles de su posicionamiento social y a pesar de las reticencias de los militares atendió a la petición del líder socialista Felipe Gonzalez y mandó una misión militar a Nicaragua. Pero ante la presión de los elementos mas conservadores,entre ellos los del estamento militar, empezó a arrepentirse de su ayuda a un país revolucionario de tendencia marxista y como primera medida fue la de reducir la cantidad económica que se daba para mantener la misión.
Como la cantidad que nos mandaban solo servia para comer la mitad del mes hubo que pensar, como luego les correspondió hacer a Zapatero o Rajoy , efectuar algunas reformas en los presupuestos que nos permitiera comer todos los dias. Tendríamos que reducir gastos y aumentar ingresos, si queríamos sobrevivir, empresa difícil en la situación en que nos encontrábamos, pero a grandes males grandes remedios ,aunque algunos de estos no estuvieran dentro de la legalidad. Para reducir gastos teníamos a Paniagua que se encargaba cada mañana en salir en una furgoneta ,con un soldado, a recorrer el Departamento adquiriendo los productos , huevos,frutas,verduras,etc, en origen ,comprando directamente a los campesinos y ahorrandonos lo que se llevaran los intermediarios. Mayor problema era el incrementar los ingresos pues de España no nos mandaban ni un dólar de mas y tampoco podíamos subir los impuestos o el IVA, pues carecíamos de contribuyentes o productos que vender. Y fue preciso acudir a lo que hoy eufemísticamente denominamos ¨ingenieria financiera¨ que consiste en que de cuatro sacar ocho ,sin mucho esfuerzo y sin importar la legalidad y honestidad de los medios para lograrlo. Como de España nos mandaban cuatro dólares y en el cambio oficial nos daban también cuatro, pero en córdobas,la moneda oficial nicaragüense, se nos ocurrió la idea de hacer el cambio en el mercado negro que con cuatro nos daban ocho ,que traducido en cordobas era casi el doble que lo que obteníamos si hacíamos el cambio legal en el banco.Y así cada mañana un soldado acudía con dólares a los sitios donde funcionaba esta mercado negro de divisas y volvía a la misión con el doble de córdobas que si hubiera ido a cambiar al banco.
Hay que ver lo que tuvimos que hacer para sobrevivir, incluso, como en este caso, saltando lo legalmente establecido. .No quiero pensar lo que hubiera ocurrido si esto se hubiera hecho en la actualidad y se hubiera descubierto. Prevaricacion,desfalco,delito fiscal,apropiacion indebida, y no se cuantos cargos mas, no nos hubieran librado, sobre todo al responsable que era yo, de expediente ,proceso, inhabiliatcion y tal vez carcel.Pero ahora lo podemos decir pues ya estan prescritos los hechos y nadie puede ni juzgarnos en los tribunales o lo que es peor en los medios de comunicación.
Y eso que la contabilidad y administración del hospital y residencia se había estructurado en lo posible ,de acuerdo con las normas generales de contabilidad y administración de la hacienda publica y toda factura o cargo llevaba las tres firmas reglamentarias,la del Tte cajero,el visto bueno del Comandante de Intendencia y el Admítase mío como Jefe de la misión. La liquidación mensual la presentaba a la embajada española cada mes ,para la aprobación o reparos que hubiere, y Pedro Aristeguí nunca puso objeción a las misma ,aunque un poco asombrado que con el dinero que nos entregaba de parte de Asuntos Exteriores tuviéramos para dar de comer a tanta gente. Pensaría que el milagro evangélico de la multiplicación de los panes y los peces se daba cada mes en Estelí.
17.Haciendo patria y dando de comer al hambriento.
Nuestra misión no se limito a curar enfermos sino que tuvimos que dedicarnos a otras obras de misericordia como dar de comer al hambriento,consolar al triste o dar posada al peregrino como iremos viendo poco a poco en nuestro relato.
Eramos una representación oficial española en un país extranjero y supimos dejar muy alto el nombre de nuestra patria, borrando incluso los recelos de una población que estaba en contra nuestra por el llamado ¨Paquete España¨. Este fue el nombre que en Nicaragua dieron a un autentico timo o estafa que se cometió contra esta nación al venderles una serie de vehículos para uso agrícola y de transporte, en tal mal estado y tan defectuosos ,que no pudieron ni utilizarlos.Borrar aquel recuerdo costó bastante trabajo y todavía en alguna ocasión y con otros motivos nos reprochaban aquel engaño.
Para realizar nuestra labor diplomática empezamos creando la infraestructura necesaria, una especie de los actuales Instituto Cervantes en versión reducida y humilde. Un salon del motel, que nos servia como residencia, lo transformamos ,en lo que bautizamos como el ¨Hogar Español¨ ,con carteles y fotos de nuestra patria ,presidido todo por la bandera española y una serie de mesas y sillas como si fuera un mesón o taberna.
En una ciudad sin restaurantes, ni bares, ni hoteles ,como consecuencia de los sucesivos bombardeos que sufrió, no olvidemos que llamaban a Estelí la Guernica del Norte, nuestro Hogar se convirtió pronto en el centro de reunión y esparcimiento de las autoridades municipales y de los mandos departamentales del Ejercito Sandinista ,en torno a un vaso de vino español o una botella de coca cola. Y en visita obligada de todas las personalidades del país, o del extranjero que visitaban la ciudad.Seria larga la lista de visitantes que recibimos y solo destacaría los mas significativos.Por nuestro Hogar pasaron miembros de la Junta Central del Gobierno de Nicaragua como Sergio Ramirez o Daniel Ortega,que eran como los presidentes del país, o ministros del Gobierno como Ernesto Cardenal.Nos visito una Embajada extraordinaria española presidida por Jesus del Prado y Colon de Carvajal , director del Centro Iberoamericano de Cooperación y no pasaban muchos días sin que Pedro Arístegui, nuestro embajador pasara allí unos buenos ratos con nosotros. Fue un honor poder saludar en nuestro Hogar a Miembros del Fondo Monetario Internacional en visita oficial a Estelí , aunque no nos dejasen ninguna moneda e incluso, como siempre ocurría con las visitas, las invitaciones corrían por nuestra cuenta. Miembros de los Comités Centrales de Salud y de Vivienda ,en visitas de trabajo a Estelí también pasaron por nuestro Hogar y el Jefe Militar de la Región y el Jefe de Estado Mayor de la misma compartieron la coca cola con nosotros ,pues en publico no les permitían tomar bebidas alcohólicas.Y para terminar con esta lista, no exhaustiva, una comisión de Médicos de la Brigada Cubana nos visito para elaborar un proyecto de colaboración en la asistencia sanitaria del Departamento.
El nivel diplomático mas elevado lo alcanzamos cuando el 18 de Agosto recibimos un comunicado del Estado Mayor de Estelí anunciando la llegada de tres miembros de la Junta de Reconstrucción Nacional, máximas autoridades del país ,que acompañaban al Jefe de la Guardia Nacional de Panama Omar Torrijos en una visita a la ciudad y nos solicitaban que les atendiéramos, y si fuera posible que se les facilitara la comida tanto a ellos como al séquito, al no existir restaurantes en la ciudad.Para el hospital español fue un honor recibirlos ,siendo atendidas mas de cincuenta personas en la medida de nuestras posibilidades,demostrando así, la capacidad de respuesta del servicio auxiliar del hospital y de nuestra residencia.Aproveché la ocasión para conversar con tres de los máximos dirigentes de dicha Junta de Gobierno, exponiéndoles los problemas del Departamento en materia de Salud Publica y solicitando de ellos la colaboración para que nuestra ayuda pudiera ser mas eficaz, colaboración sobre todo en el desarrollo de campañas preventivas de salud a través de los medios de comunicación social, herramienta importante a utilizar en este tipo de campañas.
Pero nuestra ayuda ,y nuestras comidas, no solo fueron para personalidades del país pues se extendieron a compatriotas ,residentes en el país, que acuciados por sus problemas económicos, o dificultades de abastecimiento, acudieron a nosotros en busca de ayuda, y no solo material, a través de alimentos, sino incluso moral, escuchando sus problemas. Incluso recibimos y compartimos comida y bebida con una comisión de asturianos que llego hasta Estelí para rendir homenaje a Gaspar Garcia Laviana , cura, guerrillero y paisano suyo, considerado en el país como un mártir que murió luchando por la libertad de Nicaragua. .
Como estan comprobando nuestros lectores,si ahora repasamos la lista de obras de misericordia ,que tuvimos que aprender obligatoriamente ,de pequeños, en nuestras escuelas de entonces, cumplimos muchas de ellas como la de cuidar de los enfermos, dar de comer al hambriento, dar de beber al sediento, dar posada al peregrino ,en algunas ocasiones y hasta enterrar a los muertos , como a continuacion relato.
Casi todos los meses se efectuaba el traslado de los restos de algun combatiente del Frente Sandinista que, inicialmente enterrado en la montaña durante la guerra, al llegar la paz era exhumado el cadaver y llevado el mismo hasta el cementerio de Estelí. El traslado era todo un acontecimiento , cientos de asistentes, con las autoridades militares y municipales al frente de la comitiva, abundantes disparos al aire durante el trayecto ,y una verdadera ensalada de tiros cuando el cadáver era introducido en la tumba , mientras se cantaba el himno oficial Sandinista. Como jefe de la misión española era invitado al acto y, como muestra de solidaridad y amistad con el pueblo nicaragüense no, falté a ninguno de estos entierros y siempre en primera fila, codo con codo con el Jefe Militar de la Región,Presidente de los Comités Locales y demás jerarquías , en militar situación de firmes mientras todos cantaban el himno en honor del caido.
Nuestras relaciones con las autoridades civiles,militares y eclesiásticas del Departamento fueron muy buenas y al hacerme cargo del mando de la misión mis primeras visitas fueron para el Comité Local de Reconstrucción,como así se llamaba el Ayuntamiento, para el Jefe Militar de la Región,para el Jefe de la Policía Local y para el Obispo de la Diócesis.
Toda esta labor de relaciones exteriores no habría sido posible sin la colaboración de todos los miembros de la misión que con su confraternizaron con el pueblo nicaragüense elevaron el prestigio de nuestra patria a cotas nunca alcanzadas , aunque difíciles de valorar si no se vivió, esta situación revolucionaria en la que nos encontramos sin buscarla.
18. Nuestra aportación a la Revolución Sandinista
Hay un clamor
que viene de la montaña
hay un clamor que,
se oye al amanecer,
que dice asi: revolución,
revolución,revolución
Pancasán. David Mc Field.
No esta de mas situarnos en el marco histórico donde se desarrollo nuestra labor humanitaria para explicar algunos de nuestros comportamientos que quizá en otras circunstancias no tendrían tanta razón de ser.Marco histórico determinado por el triunfo de la Revolución o Movimiento Sandinista y la caída de la dictadura de Somoza.
El Movimiento Sandinista tiene sus raíces,allá por el año 1960, con la creación de un grupo de inclinación marxista, que sentía admiración por la revolución cubana y que deseaba implantar el mismo modelo en su país Nicaragua .Era el Frente Sandinista que pretendía acabar con el régimen dictatorial de Somoza a través de la lucha armada , mediante guerrillas diseminadas por todo el país pero preferentemente en las zonas montañosas.
Al habitual descontento de las clases populares con el régimen de Somoza, que tenia sumido al país en el analfabetismo, suma pobreza y deficiente sanidad publica, fueron sumandose poco a poco otros sectores de mas nivel económico,funcionarios y empresarios, y hasta la iglesia ,institución de gran influencia sobre el nicaragüense, comenzó a criticar al régimen gobernante.
La confluencia de deseos y proyectos de estos grupos críticos ,que representaban el malestar reinante en todas las clases sociales, con los ideales e intenciones del Frente Sandinista, da lugar en el año 1978 a la creación del Movimiento Sandinista en el cual estaban incluidos sectores políticos tan distintos como liberales,conservadores,democristianos, comunistas o marxistas leninistas, con el único fin de derrocar a Somoza e implantar la Revolucion Sandinista en Nicaragua.
El objetivo de la Revolución era cambiar por completo la situación política,económica y social de Nicaragua, mantenida por el régimen gobernante de Somoza. Y cuando, derrocado este, ellos estuvieran en el poder, tratarían por todos los medios de combatir el analfabetismo , mejorar la sanidad publica y sacar de la pobreza a los millones de nicaragüenses que con Somoza estaban en ella, y lograrian estas metas haciendo una justa redistribución de la riqueza y elevando el nivel cultural del ciudadano.Y para ello contaban con un programa económico que en esencia consistía en la expropiación de los numerosos latifundios propiedad de la familia Somoza , y oligarcas que le acompañaban , entregando las tierras expropiadas a los agricultores y aparceros, que se constituirían en cooperativas, que controladas por el gobierno,obtendrían de este, créditos, herramientas, semillas,etc, para que la producción fuera rentable. Pero todo ello sin menoscabar la propiedad privada, con un gran respeto para los derechos humanos y colocando a Nicaragua en el grupo de los países no alineados frente a los bloques comandados por Rusia o Estados Unidos.
El programa para elevar el nivel de la Salud Publica se basaba en la mejora de las infraestructuras sanitarias , muy dañadas o destruidas por la guerra,en una educación sanitaria fundamentalmente dirigida a la prevención de las enfermedades mas frecuentes en el país y en la preparación y adiestramiento de mas personal sanitario para cumplir los objetivos propuestos.
Todos estos proyectos fueron acogidos de forma masiva por el pueblo que se ofreció de una manera unánime para ayudar a que se hicieran realidad y yo no he visto nunca tanto entusiasmo,solidaridad y voluntad como demostró el ciudadano nicaragüense , de todas las clases sociales, para apoyar a sus gobernantes en cumplir lo prometido.Los ideales revolucionarios bien manejados,mediante todos los medios de propaganda disponibles,con llamamientos continuos a la población para ser ellos los protagonistas del cambio, creó un ambiente revolucionario del que era difícil sustraerse.Las consignas repetidas,las canciones pegadizas,las pintadas en los muros,los discursos llamando a la participación,el recuerdo de los caídos y demás factores de sensibilización tambien nos afectaron a los miembros de la misión y sin entrar en valoraciones políticas nos propusimos colaborar para que se cumpliera lo proyectado sobre todo lo concerniente a la Salud Publica.
Los fines de semana suspendíamos las labores de consulta y yo personalmente ,acompañado de algunas Damas de Sanidad y soldados , nos uníamos a una caravana de voluntarios cuya misión era llevar la salud a los pueblos de la montaña que carecían de toda infraestructura sanitaria. Llegados a nuestro destino y ,ante todo el pueblo ,empezaba el acto político,sanitario y festivo.Primero, el representante de la autoridad del Departamento o del Frente Sandinista, soltaba su discurso revolucionario propagandístico, luego hablaba yo sobre un tema de educación sanitaria, normas higiénicas,prevención de enfermedades,etc, y a continuación un grupo musical entonaba las canciones revolucionarias mas de moda.El acto terminaba cantando todos el Himno Oficial Sandinista.
Terminado el acto comenzaba la parte practica y mientras yo, o el soldado medico Francisco Manso,pasábamos consulta y veíamos a los enfermos que nos llevaban ,en cualquier casa que nos prestaban para ello,damas y soldados se dedicaban a la vacunación masiva de todos los habitantes del pueblo realizando una extraordinaria labor,que como todo trabajo preventivo daría sus frutos mas tarde, quizá cuando nosotros ya estuviéramos en España. A la caída de la tarde regresábamos a Estelí cansados ,pero contentos y orgullosos, por haber hecho algo por un pueblo que se merecía esta atención por nuestra parte.
Otra colaboración con los proyectos revolucionarios en materia de educación sanitaria consistió en una charlas que semanalmente tuve que dar en la emisora local de Estelí,Radio Liberacion. El monologo de divulgación, que duraba aproximadamente un cuarto de hora,iba seguido de un consultorio en que tenia que responder a las preguntas que me hacían los oyentes sobre sus problemas médicos. Como al principio las consultas eran escasas, tuvimos nosotros mismos que preparar las preguntas para contestar aquello que nos interesaría decir en las respuestas.Fue mi primera experiencia radiofónica y quede tan contento con ella que como consecuencia mis intervenciones en radio o televisión en España, se han ido prodigando en todos estos años pero siempre acordándome de aquella primera en Nicaragua.
Pero no fue mi única intervencion ante los medios de comunicación de este país pues fui invitado en otra ocasión a la única emisora de televisión nicaraguense que había ,en Managua, para hablar también sobre temas sanitarios. Tendrían que ver los estudios de la emisora desde se emitían todos los programas y las dificultades para realizarlos sin apenas medios. En una nave vacía con un decorado detrás pintado manualmente , sentado en una silla con una mesa delante, tienen al Comandante Domingo dispuesto a hablar ante las cámaras,mejor dicho ante la cámara pues solo había una, durante media hora sobre el tema sanitario que quisiera.Nunca se me hizo tan larga esa media hora pues había agotado lo que tenia pensado decir y no tuve mas remedio que improvisar sobre la marcha otros temas no previstos.Cuando por fin cortaron mi intervención ,lo primero que hicieron fue pedirme disculpas por haber alargado mi actuación hasta una hora en razón de que les había fallado la persona que tenia que actuar seguidamente y no tenían nada para llenar el hueco.Y me pidieron que si no me importaba siguiera delante de la cámara para que les hablara de cualquier cosa,por ejemplo de España, durante otra media hora, para hacer tiempo hasta la emisión de los informativos. Y aquí me tenéis hablando de la feria de Abril en Sevilla, de los sanfermines de Pamplona, de las fiestas del Pilar en Zaragoza, de laRomeria del Rocío, y de no se cuantas cosas mas que se me fueron ocurriendo para llenar el tiempo. Y ya, cuando estaba mas animado en mi papel de guía turistico, me cortaron para indicarme que la hora de los informativos había llegado.
19.- De hombres , mujeres y otras cuestiones.
Son tus perjúmenes mujer
los que me ¨sulibeyan¨
los que me ¨sulibeyan¨son tus perjúmenes mujer.
Tu cuerpo chúcaro mi bien
ay como me almareya
ay como me almareya tu cuerpo chúcaro mi bien.
Tradicional nicaragüense
Nuestras relaciones con la población de Estelí siempre fue cordial y amistosa y las manifestaciones de agradecimiento por nuestra labor no cesaron durante nuestra estancia en el pais. Como jefe de la misión mi preocupación fue desde el principio que no hubiera ningún problema en esas relaciones,pero sobre todo cuando se tratara de las que podían establecerse entre el elemento mas joven de la misión,damas y soldados, y la juventud local.
Y para entender mi preocupación conviene que ,una vez mas ,nos situemos en tiempo y espacio para comprender si había o no motivo para preocuparme. Por el lado de la misión teníamos, un grupo de muchachas,las Damas,entre los dieciocho y veintidós años la mayoría, agraciadas en lo físico,sin novio y que era la primera vez que salían del hogar familiar y de su país para relacionarse con otras gentes de cultura y situación distinta. Precisamente cuando salíamos de España mas de una madre se dirigió a mi para rogarme que cuidara de su hija pues tenia miedo de lo que pudiera pasarla estando tan lejos de su casa. Y por otro lado teníamos a los muchachos nicaraguenses que al ver aquel grupo de guapas españolas el objetivo de conquistarlas estaba claro . Permitanme la comparación ,aunque no sea muy feliz, pero era como una manada de lobos dando vueltas alrededor del establo donde estaban las ovejas o los corderos.Al principio el asedio no fue muy grande ,pues viéndolas uniformadas y ejerciendo labores de enfermería pensaron que eran monjas,creencia que fomentamos divulgando que pertenecían a la primera Orden religiosa que se nos ocurrió , concretamente a la Sagrada Congregación de Hermanitas de la Caridad de Gomez Ulla ,por ser este el hospital del que procedían muchas de ellas. Pero cuando se dieron cuenta de que de monjas nada, el acoso empezó,eso si de forma muy educada y respetando las formas, y así , como jefe de la misión ,tuve que recibir varias solicitudes de permiso,por parte de jóvenes nicaragüenses ,para que autorizase su noviazgo con alguna de las Damas, las cuales ,por otra parte muy sorprendidas, pues casi no habían hablado con ellos y menos de entablar relaciones serias. Pero con la habilidad y la eficaz estrategia que ,cuando quiere, pone la mujer para superar situaciones difíciles , con simpatía y coqueteos ,pero sin claudicaciones , las relaciones entre las dos partes no se deterioraron y los lobos al final no fueron tan fieros y ni los corderos tan débiles. Solamente una de la Damas se comprometió con un nicaragüense, casandose con el y formando una familia en España.
En cuanto a los soldados y su relación con las nicaragüenses la situación de entrada era clara. Apuestos jóvenes españoles que se encuentran en el extranjero con muchachas de su edad , las cuales les daban muchas facilidades para la aventura amorosa , en parte por el carácter dulce,cariñoso y enamoradizo de las mismas y en parte porque veían en ellos al príncipe azul que les podía arreglar la vida sacándolas de la aburrida,triste y ,casi siempre pobre que llevaban ,para marchar con el ,al país maravilloso que debía ser España. El primer día de nuestra estancia ya hablé con ellos para señalarles que no quería ningun problema en estas relaciones, recordándoles la segunda parte del consejo que el ministro de la Gobernación español D.Camilo Alonso Vega daba a los recién nombrados gobernadores civiles ¨...y si no podéis ser castos,al menos ser cautos¨, pues de no serlo su pasaporte para volver a España seria al día siguiente,cosa que no deseaban. Pero no hubo necesidad de tal ,pues su comportamiento fue excelente, y de lo que hicieran, o no hicieran ,yo no tuve ninguna noticia.
20.- ¿ Les liquidamos aquí mismo o les secuestramos para cobrar rescate?
Dijo Julio Antonio Mella
¨si me pongo retrechero¨
no perdone camarada
ni el mas leve parpadeo
si vez que avanzo sígueme
si me detengo empújame
y si acaso retrocedo
allí mismo liquídame.
Carlos Mejía Godoy
Es difícil describir lo que puede pasar por tu mente si alguien ,que te esta amenazando con un arma ,consulta con los compañeros que pueden hacer contigo ,si liquidarte o secuestrarte para cobrar rescate. Y por esa razón no me va a ser fácil relatar lo que ocurrió aquella mañana del mes de Septiembre de 1979, a medio camino entre Managua y Estelí y menos aun expresar lo que pudo sentir la persona que se encontró ante este dilema de morir o ser secuestrado.
Había dormido la noche anterior en Managua y de mañana me recogió mi amigo Pedro Arístegui, a las puertas del Hotel Camino Real, para que le acompañara a Estelí a saludar al resto de miembros de la misión y visitar a las autoridades del Departamento.Al atravesar una zona muy montañosa , el embajador me contaba que según sus informaciones por allí estaban escondidos grupos de antiguos miembros de la Guardia Nacional de Somoza que con frecuencia salían de su escondite y bajaban a los pueblos ,incluso llegando a ciudades como Managua,Estelí ,Matagalpa o Jinotega, para hacer algún atentado contra los Cuarteles Sandinistas o simplemente para llevarse comida para subsistir.
No hacia mucho tiempo desde que me había dado tal información cuando en mitad de la carretera vimos a cuatro personas armadas que nos dieron el alto obligándonos a bajar del vehículo manos en alto. Pensamos en un principio que podían ser miembros del ejercito que estuvieran vigilando la zona, pero al ver su vestimenta tal pensamiento lo rechazamos para caer en la cuenta que estábamos ante una de esas patrullas de antiguos somozistas que quedaban por las montañas y a las que el embajador se había referido momentos antes.
Rápidamente Pedro en tono imperioso les dijo que no podían detenernos pues el era el embajador de España, el coche con la bandera significaba que el vehículo era como si fuera territorio español inviolable y que se atuvieran a las normas de los tratados internacionales sobre los derechos de los representantes diplomáticos extranjeros.Los asaltantes no parece que tuvieran muchos conocimientos de Derecho Internacional pues reiteraron su mandato y tuvimos que bajarnos del vehículo y ponernos con las manos sobre el techo del mismo y de espaldas a los asaltantes. De nuevo Pedro Arístegui ,cada vez mas exaltado, hacia valer sus derechos de representante de un país extranjero que podría tomar represalias, pero ellos continuaron a lo suyo asustándonos un poco mas al afirmar que ,por el aspecto de Pedro,alto, con barba cerrada, y nuestro acento no nicaragüense, debíamos ser dos de los muchos cooperantes castristas cubanos que habían contribuido a derrocar a Somoza. Pero lo peor vino cuando empezaron a hablar entre ellos y pudimos escuchar, con las manos sobre el vehículo ,si debían liquidarnos allí mismo, para que Cuba recibieran en nosotros su castigo, o si nos llevaban con ellos al monte para exigir un rescate.
Y en este dilema estaban, cuando un quinto componente se suma al grupo que preguntó por la identidad de la gente que habían detenido, a los que ellos contestaron con mucha seguridad que eran cooperantes castristas cubanos que se hacían pasar por españoles. Cuando rodeó el vehículo para ver nuestras caras ,se fijó en la mía y rápidamente comenzó a gritar a sus compañeros ¨ Pero que vais a hacer desgraciados, habéis cogido al médico español que atiende a nuestras familias en Estelí y a mi mismo me vió hace unos días cuando necesite bajar de la montaña por aquella fiebre que tuve.!!Soltarlos ahora mismo y acompañarlos hasta salir de la zona para que nadie les moleste!!¨.
Podéis suponer lo que estas palabras supusieron para Pedro y para mi y de lo que nos había librado este hombre con sus palabras .Si este quinto somozista aparece unos momentos mas tarde quizá nunca podría haber escrito este capitulo.
Como había pedido nuestro salvador escoltados por la patrulla salimos de las montañas y sanos y salvos llegamos hasta Estelí y nunca me habrán pagado tanto por una consulta como la que tuve con aquel antiguo guarda somozista que me salvo la vida.
20.- De como practiqué avionstop en Nicaragua.
Se acerca ya la hora
de irnos cobrando
tanto dolor y crímenes sin razón
que viene ya del ancho mar,
que dice así revolución
revolución,revolución.
David Mc.Field
Las relaciones de la organización terrorista ETA con Nicaragua comienzan ya en los años 70 con la llegada a este país de refugiados vascos pertenecientes a la banda criminal para integrarse en la guerrilla sandinista que combatía a Somoza.Con el triunfo del Frente, el nuevo gobierno premió su colaboración dandoles puestos en la administración del país o integrandoles en su ejercito y ya ,en esas fechas, los servicios de espionaje español tienen información que como coordinador del grupo etarra está Javier Larreategui,Atxulo, que intervino en el atentado contra Carrero Blanco. El que fue Jefe de Inteligencia nicaraguense Lenin Cerna revela años mas tarde en que consistió la labor de algunos de los componentes de la banda en los años 80 señalandoles como los culpables, por encargo del gobierno ¨nica¨de atentar contra Edén Pastora,el celebre Comandante Cero, que se había pasado a la ¨Contra¨ abandonando el Sandinismo ,así como de actuar como mediadores entre el gobierno español y la cúpula de ETA para que la banda liberara a Miguel Angel,mediación inútil por el conocido resultado final del secuestro. En el año 1987 se constituye el Pais Vasco la organización Askapena para prestar apoyo desde la izquierda abertzale al movimiento sandinista y cientos de militantes de esta organización marchan a Nicaragua como brigadistas para colaborar con el gobierno nicaragüense en hacer frente a las amenazas de los ¨contras¨.
Como nadie me informó, yo no sabia nada de estas relaciones cuando llegué a Nicaragua y a pesar de que en aquellas fechas, mas que en ninguna otra, los militares estábamos en el punto de mira de las pistolas etarra, no se me ocurrió pensar que mi vida podía correr peligro en la creencia de que el riesgo de sufrir un atentado había quedado en España.Poco a poco me fui enterando sobre el terreno de la existencia de etarras en Nicaragua, aunque conociendo la especial situación en que nos encontrábamos ellos y nosotros ,colaborando ambos en reconstruir el país, la verdad es que no me preocupo mucho su presencia.
A media tarde de un dia ,creo que del mes de Octubre , estando en el Hospital me avisaron de la presencia en la entrada de un español que quería hablar con el director o el jefe del establecimiento.Me contó que era un cooperante español que trabajaba en los pueblos de la montaña y que bajando a Estelí en moto se había estropeado esta y había tenido que caminar horas y horas, un poco perdido por los montes, hasta llegar donde nos encontrábamos. Que al ver la bandera española ondeando en la puerta del hospital había sentido una gran alegría pues pensaba que había encontrado unos compatriotas que podían ayudarle en su situación. Era un hombre de unos treinta a cuarenta años,alto.con barba cerrada y con acento del norte de España al cual le dimos comida,pues dice que llevaba muchas horas sin probar bocado, y le invitamos a que pasara la noche en una de las camas del hospital pues en Esteli en esas fechas no habia ni hoteles,ni alojamientos de otro tipo como consecuencia de la guerra.
A la mañana siguiente se despidió de nosotros mostrándose muy agradecido por la ayuda que le habíamos prestado y expresando su admiración por la labor que realizábamos para ayudar al pueblo nicaragüense, labor que debía ser mas conocida por el pueblo español, ignorante de lo que este grupo de compatriotas estaba aquí haciendo.
No había pasado mas de una hora de su marcha cuando nos llaman por radio desde Managua para avisarnos de que estemos en situación de alerta pues según sus informes algunos elementos de la ETA estaban por las montañas de los alrededores de Estelí y podían darnos algún susto. Y comenzaron la descripción del que les parecía mas sospechoso ¨un individuo entre treinta y cuarenta años, alto.......¨ pero no les deje completar la reseña añadiendo datos del presunto etarra ¨....con barba cerrada y acento yo diría que vasco¨. Ante su extrañeza por haber completado tan exactamente la filiación del etarra les informé a su vez que a su sospechoso le habíamos dado de comer y después de visitar el hospital ,interesándose por todo lo que estabamos haciendo, durmió en el hospital, compartió nuestro desayuno , nos dio las gracias y se marchó en autobús para Managua.Fue nuestro primer contacto con un miembro de la banda y no seria el ultimo.
Las medicinas se fueron terminando y al poder adquirir solo algunas en Nicaragua no tuvimos mas solución, si queríamos atender a nuestros pacientes hospitalizados, que salir a comprarlas en los países vecinos.En el mes de Octubre me propuse ir a Panama con este objeto,ya que al parecer allí eran mas baratos los medicamentos , pero había un pequeño problema como era la ausencia de lineas aéreas regulares de viajeros desde Managua a ese país. Mi amigo el embajador Pedro Arístegui , al que siempre acudía con algún problema de estos, me dio la solución llamando al Jefe de Operaciones del Aeropuerto Las Mercedes para que me facilitase el viaje ,poniéndome en contacto con algún avion de carga que saliera de Nicaragua con destino a Panama y que luego intentar volver por el mismo medio. El Jefe de Operaciones del Aeropuerto era un vasco que me atendió muy amablemente y me indicó que esperaba la llegada de un avión creo que brasileño o venezolano,ya no me acuerdo, que haría escala en Las Mercedes camino de Panama.Durante la espera estuvimos charlando ,exponiéndole por mi parte lo que estábamos haciendo en Estelí y el me contó que había salido de Euskadi para incorporarse a la guerrilla sandinista, y al acabar la contienda le habían nombrado Jefe del aeropuerto por los conocimientos que tenia como controlador aéreo. Por la conversación posterior, en la que me puso al corriente de sus pensamientos políticos respecto al país vasco, y con lo que ya sabia yo de la existencia de etarras en puestos claves en la Nicaragua Sandinista , no había que tener mucha imaginación para pensar que me encontraba ante uno de los miembros de ETA que por sus méritos en la lucha contra Somoza le habían premiado con este sobresaliente cargo.
Gracias a su mediación, y en el avion de carga, llegué a la Ciudad de Panama, y durante el trayecto tuve oportunidad de exponer a los pilotos los motivos para trasladarme a Panama, la labor humanitaria que estábamos realizando en Estelí, y mi preocupación por encontrar otro avión que me permitiera volver a Managua. Mi relato les debió impresionar pues me contaron que al día siguiente debían volar de nuevo a Rio de Janeiro con otra carga y aunque no tenían pensado hacer escala de nuevo en Managua lo harían para dejarme con las medicinas que ayudarían a curar a muchos enfermos. Y efectivamente,y como me prometieron ,en el mismo avión pude regresar a casa con las medicinas compradas en Panama.Como ven, queda gente buena por el mundo ,que se muestra solidaria ante una necesidad , aunque ello les suponga hacer un sacrificio, como lo hicieron aquellos pilotos desviando su ruta.Tuve alguna ocasion mas de ver al Jefe del Aeropuerto de Las Mercedes y de expresarle mi agradecimiento por la ayuda que me había prestado facilitándome la practica del ¨avionstop¨.
Mis citados contactos con miembros de la ETA, y la promesa de los miembros de la banda de no atentar contra los intereses españoles en el país ,por exigencia del gobierno sandinista, para salvaguardar su imagen ante el mundo y concretamente ante Europa, la verdad es que me tranquilizaron y no volví a pensar que corríamos riesgo de sufrir algún atentado. Pensamiento no acertado según me enteré unos días antes de nuestra marcha.
Dos o tres días antes de nuestra marcha de Estelí empecé con las visitas de despedida de las autoridades civiles y militares del Departamento y del Municipio y una de las primeras fue la realizada al Jefe del Estado Mayor . Por la ventana de su despacho debió verme llegar andando hasta el edificio habilitado como Cuartel General ,muy cerca del hospital, y nada mas entrar me preguntó que porque no me habían acompañado los miembros de mi escolta aunque el trayecto del hospital hasta allí fuera corto. Su asombro aumentó cuando le dije que yo nunca llevaba escolta, pues no creía que alguien tuviera interés en atentar contra mi persona, como no fueran los de ETA y aun estos parecían haber desistido de atentar en Nicaragua y comprometer a su gobierno amigo. Después de criticar a mis jefes, por no haberme puesto escolta ,llamó a un subordinado para ordenarle que a partir del día siguiente dos guerrilleros armados me acompañasen en todas mis salidas para evitar cualquier incidente desagradable que podía ocurrir, aunque yo no pensara en ello.La posibilidad del atentado , según el, no vendría de una acción de ETA, sino de algún elemento de la ¨Contra¨, algún infiltrado de la antigua milicia somozista , que con un atentado al Jefe de la Misión Militar española , que luego atribuirían a la organización criminal vasca , deteriorarían la imagen del nuevo régimen y enturbiarían las relaciones ,entonces buenas,entre España y Nicaragua. Para hacer mas distendida la entrevista le dije que ya que tenia que estar todo el dia viendo a mis escoltas si era posible que me las pusiera mujeres,jóvenes y guapas, pues aunque yo nunca había tenido guardaespaldas me parecía la cosa mas pesada y aburrida llevar siempre alguien pegado detrás de ti , sin dejarte un rato libre sin compañía
Cuando al día siguiente empecé a a caminar de nuestra residencia hasta el hospital , siguiendo las ordenes del Jefe de Estado Mayor y los deseos del Jefe de la Misión Militar española, dos jóvenes y agraciadas guerrilleras ,con el subfusil en bandolera, se colocaron detrás de mi dispuestas a no dejarme ni a sol a sombra según la misión que las habian señalado.
21.-De como evité un incidente diplomático
Segovia es de color rosa:rosa
de tejas y ladrillos y torres y ábsides románicos
sobre lo cual sobresale la alta catedral rosa cremosa
pero el castillo de los reyes es mas bien amarillo crema
y terminado en punta,cortado a pique
como la quilla de un buque que
tiene abajo el abismo
Ernesto Cardenal
Una de las personalidades mas interesantes que conocí en Nicaragua fue el autor del anterior verso ,Ernesto Cardenal.Nacido en Nicaragua en el año 1925 es uno de los mas importantes poetas que ha dado el nuevo continente.Su vida fue,junto a la poesía,una lucha constante contra la dictadura de Somoza. Discípulo de Thomas Merton fue ordenado sacerdote en 1931 y fundó una comunidad contemplativa en la isla de Solentiname,en el Lago de Nicaragua.Participó activamente con el Frente Sandinista en la lucha por la liberación y al concluir la guerra fue nombrado Ministro de Cultura del primer gobierno de la nación tras el triunfo revolucionario.
Con Ernesto Cardenal tuve cuatro o cinco encuentros , el ultimo en Madrid hace un par de años, y en todos ellos me admiró su talante,su bondad y su forma de pensar y de sentir.
La primera vez que nos encontramos fue en Estelí, a los pocos días de nuestra llegada , siendo el primer ministro del gobierno que nos visitaba. En su recorrido por el hospital fue charlando con casi todos los pacientes, recogiendo de sus labios ,sus esperanzas, sus deseos, sus temores y sobre todo sus recuerdos del pasado, en los que se mezclaba el dolor por la muerte de personas queridas en su lucha por la liberación y la alegría por el triunfo de los ideales por los cuales su marido, su hijo ,su hermano o su padre habían caido. Para todos tuvo palabras de consuelo y fue con mucho la mejor medicina que se aplico ese día para su curación.
Comió con nosotros en la residencia de la misión y durante la comida y la sobremesa tocamos muchos temas de nuestros dos países, demostrando en todo momento estar al corriente de la evolución de las cuestiones económicas,sociales,políticas y religiosas en la España de los últimos años.Ya había visitado España anteriormente ,pero le animamos a que volviera por nuestra patria, donde se admiraba su poesía y su vida de luchador, por cambiar muchas cosas, y personalmente le aconsejé que no dejara de visitar la capital de la provincia donde yo nací,Segovia, nombre que era el mismo tenia ,y tiene el departamento de Nicaragua en el que nos encontrábamos .Prometió hacerlo y mi alegría fue grande ,viendo que había cumplido su promesa, cuando al leer años después su libro Pasajeros de Transito veo en la pagina 40 el verso ¨Instantanea de Segovia¨ un trozo del cual elegí para abrir este capitulo.
El siguiente encuentro fue en la Embajada de España en Managua en alguna recepción, en la cual no recuerdo que se celebraba.Intercambiamos pocas palabras ,todas referentes ,en tono laudatorio por su parte, a nuestra labor en Estelí y a lo agradecido que estaba a la colaboración española en el tema sanitario.
La tercera fue esta vez en el Aeropuerto Las Mercedes de Managua y las circunstancias del encuentro,ni su desarrollo, fue tan placido como en los anteriores citados. De España llegaba un Hercules cargado de libros y material didactico donativo de nuestra nacion para el pueblo nicaragüense y hasta el aeropuerto me desplace acompañando al embajador y con un camión para recoger la carga y distribuirla en el Departamento de Estelí.. Allí nos encontramos con Ernesto Cardenal, en su cargo de Ministro de Cultura , también con un camión y con el mismo objetivo que nosotros, pero con la diferencia que según su criterio el reparto lo harían desde su ministerio y donde les pareciera oportuno. Entre el embajador y el ministro comenzó la discusión sobre quien se llevaría la carga y quien tendría que repartir el material, conversación que empezó de manera muy amigable y diplomática pero que fue subiendo de tono hasta llegar a una dura discusión en que ambas partes empezaron a lanzarse duros reproches, en un tono mas alto y duro el embajador y un poco mas bajo pero muy firme el ministro.Pedro Arístegui razono su negativa en la posibilidad, como había ocurrido ya algunas veces con otros donativos, concretamente cuando el terremoto que años antes había asolado Nicaragua, de que este material pasara a manos de revendedores en el mercado negro, con la complicidad de algunos de los dirigentes a los cuales se les había entregado para su reparto. Ernesto Cardenal comenzóa perder su habitual compostura , criticando la actitud ,los modales y el lenguaje del embajador que le recordaba el que empleaban sus compatriotas,los antiguos conquistadores españoles con los pobres indios .¨Sr.Embajador: los tiempos de la conquista, y el expolio de nuestras riquezas ,por parte de ustedes , hace tiempo que terminaron y no toleraremos mas que nos humillen dudando de nuestra honradez y honestidad. Y esto que ahora nos dan, no es sino la milésima parte de todo lo que nos robaron y que nos pertenecía¨Poco mas o menos estas fueron estas las palabras que recuerdo de Cardenal , lo que hizo que la discusión cada vez fuera intensa y desagradable para los que presenciáramos la escena que no comprendiamos como dos personalidades a las que admirábamos,cada una con su estilo ,habían llegado a esta situación de la que no se veía salida.Las amenazas comenzaron a surgir, el embajador diciendo que comunicaría al gobierno español este incidente proponiendo que se suspendiera la ayuda a Nicaragua y el ministro afirmando que el pueblo nicaragüense y toda America se enteraría de que la amistad y solidaridad de los españoles para esta parte del mundo era otra mentira histórica mas ,sirviendose de las ayudas humanitarias como nuevo método de conquista para obtener mas beneficios materiales.
Aprovechando un pequeño silencio en la discusión ,también alzando la voz, mas de lo que en mi es habitual, advertí a los dos, que yo representaba aquí al ejercito ,como jefe de la misión humanitaria española, a la cual se destinaban los libros y material didáctico enviado y yo era el mas indicado para decidir el destino de la carga.Y mi salomónica decisión fue que el material fuera repartido en partes iguales entre los dos, y que para aprovechar una honesta distribución intervinieran como observadores,un representante del ministerio de Cultura en Estelí y un representante de la embajada española controlando la distribución por parte del ministerio. No sin protestas por ambas partes ,mi decisión fue aceptada y en cada camión se cargo la mitad del material y el incidente termino de esta manera.
La ultima vez que charle con Ernesto Cardenal fue en Madrid ,hace un par de años ,con motivo de la firma de su ultimo libro de poemas publicado, dandome a conocer como uno de los integrantes de aquella misión humanitaria que ayudó a Nicaragua en aquellos momentos tan difíciles de la post guerra. No se si se acordaría o no, de nuestra misión o de mi, ,pero mientras me firmaba el libro tuvo palabras para agradecer la ayuda española en aquella difícil situación.
22.- Franco en una reunión del Consejo de Ministros del Gobierno Sandinista.
No ,no hay error en el titulo de este capitulo ,ni mi estado mental tiende a la fabulación a estas alturas de mi vida. Si siguen leyendo encontraran lo razonable del mismo , aunque suene a algo extraño y difícil de creer.
A los pocos días de nuestra estancia en Estelí vino a vernos la recién nombrada delegada de Salud Publica del Departamento. Era una joven medico,hacia solo tres años que había terminado su licenciatura, que al finalizar su carrera se había incorporado a la guerrilla y con el triunfo de la revolución se la hizo responsable de la sanidad de todo la zona.
Me invitó a reunirnos, para tratar de sacar mas provecho a nuestra colaboración, solicitando nuestra integración dentro de un plan sanitario para mejorar la salud del Departamento. En la primera reunión que tuvimos en el Hogar Español del motel, me pude dar cuenta tanto de sus ganas de hacer las cosas bien, y de su entusiasmo por llevar a cabo la tarea ,como por su inexperiencia total en cuanto a elaborar un programa sanitario con arreglo a las normas establecidas para asegurar la eficiencia y eficacia de cualquier plan de esta naturaleza. Cualquier director de proyecto conoce muy bien los pasos que hay que dar para establecer el plan a seguir,empezando por el estudio cuidadosos de la situación, que conduce a un planteamiento de los principales problemas a resolver,estableciendo prioridades en la resolución de los mismos, continuando con el señalamiento de objetivos a cumplir a corto,medio y largo plazo, siguiendo con el recuento de los recursos humanos y materiales para cumplir los objetivos y a partir de esas premisas entrar ya en lo que es la parte decisiva del programa que son las medidas a tomar , teniendo en cuenta plazos,incidencias,etc,etc. Son todas estas cosas que como medico militar en la faceta organizativa y administrativa me habia tocado hacer muchas veces , aunque para programas distintos, pero dentro del campo sanitario, y que aprendí tanto en la Academia de Sanidad Militar como en mis cursos de Director de Hospital o de ascenso a General.
Sobre un folio que llevaba la estampilla del Hospital Militar Generalísimo Franco, ya que de este establecimiento militar nos surtimos de material de escritorio, expliqué gráficamente a mi colega nicaragüense ,lo que yo haría para establecer un programa sanitario de la zona distribuyendo los recursos humanos y materiales de que disponíamos para solucionar mejor los problemas asistenciales y preventivos que tenia ella que resolver. En el grafico la señalé ocupando el centro del despliegue dos hospitales de referencia o asistencial de segundo escalon, el español de Esteli y el quirurgico de San Rafael. En la periferia , dividido en diversos sectores , estaría el primer escalón asistencial que contaría con centros de salud primarios a cargo de la brigada de medicos cubanos, generalistas todos y sin ninguna especialidad. La dibujé también como sería la evacuación de acuerdo con el terreno y las vias de comunicación que existían en la zona y terminé señalando, ya fuera del simple y sencillo plano ,un hospital de Managua como tercer escalón asistencial. Muy agradecida por mi colaboración , recogió el folio y no supe de ella hasta una semana después ,en que de nuevo quiso hablar conmigo para pedirme que si no me importaria bajar con ella a Managua, a una reunión en la que se iba a tratar el tema de la sanidad en la zona norte de Nicaragua.
De acuerdo con su petición la acompañe a Managua y en primer lugar fuimos hasta el edificio que ocupaba el Ministerio de Salud, donde al parecer esperaba que nos reuniéramos con el ministro para tratar del tema que nos ocupaba. Pero el titular no estaba y tuvimos que ir a buscarle a otra reunión en la que si que estaría , concretamente en otro edificio que habían ocupado para oficinas del Gobierno de la nación. Aunque ya estaba acostumbrado a las medidas de seguridad ,que adoptaban los del Frente cuando se trataba de proteger a sus jefes , me causó un poco extrañeza la exageración de estas medidas , no solo al entrar en el edificio, sino hasta cuando íbamos pasando de unas habitaciones a otras dentro del mismo .Despues de una larga espera, al finalizar un largo pasillo, guardado por guerrilleros subfusil en brazo, entramos en una habitación ,donde en torno a una gran mesa, estaban reunidas doce o catorce personas. Me fije en una de ellas y reconocí al ministro de Salud al que había conocido el primer dia de nuestra llegada en la embajada, otra mirada al siguiente en la mesa y aun no lo conocía personalmente la figura de Ernesto Cardenal ,ministro de Cultura, no podía pasarme desapercibida, como tampoco lo fue otro de los reunidos que no era otro sino Tomas Borge ,el ministro del Interior. A los demás concurrentes no los conocía entonces, luego si, y eran los otros ministros del gobierno sandinista. Y lo que ya me termino de alucinar fue que en el centro de la mesa estaba mi folio del Hospital Militar Generalísimo Franco con mi torpe diseño gráfico de como podía ser la planificación sanitaria de la zona de Las Segovias.
El ministro de Salud me invito a exponer cual era mi plan para mejorar la atención sanitaria de esa zona de Nicaragua y como dispondría de los escasos recursos sanitarios humanos y materiales existentes en la región norte del país en esos momentos ,que se limitaban a la brigada cubana de médicos y paramédicos, la misión humanitaria militar española y algunos miembros de la Cruz Roja o de alguna ONG hasta allí desplazados.
Después de responder a algunas preguntas de los asistentes ,solicitando aclaraciones a determinados aspectos del plan, el que hacia de portavoz de la Junta de Reconstrucción Nacional,como así se denominaba a esta reunión de ministros , el comandante Daniel Ortega , tuvo palabras de agradecimiento tanto por mi exposición como por la ayuda que estaba prestando el gobierno español a la revolución sandinista.
No se si aquel plan, al final, se ejecutó ,o no, pero de vuelta a Estelí me sentí el hombre mas feliz del mundo por la gran confianza mostrada, por los responsables de la sanidad nicaragüense, en mis dotes organizativas y planificadoras en una materia ,que aunque entraba en un terreno que me era muy familiar, no lo era tanto por la trascendencia del plan y tener que exponerlo ante un auditorio de tanto nivel como eran los componentes de un consejo de ministros.
23.- Actitudes y conductas de los miembros jóvenes de la misión.
He dudado mucho antes de decidirme a escribir un capitulo con este tema, pues hasta ahora lo relatado por mi eran sobre todo hechos,situaciones,ambientes,etc, fácilmente objetivables, con algún pequeño comentario personal sobre los mismos. Pero al tratar de exponer actitudes y conductas de las personas que componían la misión se trata ,sobre todo ,de hacer interpretaciones y juicios de valor desde un punto de vista, muy subjetivo, muy personal, que forzosamente puede estar sometido a criticas,desmentidos o rechazo por parte de algunas de esas personas que no se sienten en absoluto representadas en la imagen que de ellas presento. Pero creo que debía escribirlo para que mi relato de las vivencias y recuerdos de mi estancia en Nicaragua estuviera mas completo, aunque se discrepe del contenido del mismo.
Un grupo importante de la misión lo componían las jóvenes Damas de Sanidad Militar, grupo en su mayoría comprendido entre los dieciocho y veintidós años y que bien pudiera ser representativo de un sector social de la juventud española de los años setenta en que partimos para Nicaragua. En dos palabras definiría su actitud : Rebeldía y Responsabilidad y en una palabra su comportamiento: Ejemplar. Pero estas afirmaciones necesitan una explicación que es la que pretendo dar a continuación.
Las jovenes que ingresaban en el Cuerpo de Damas Auxiliares de Sanidad Militar, con algunas excepciones,tenian un perfil bastante definido familiar,cultural y sociálmente. Pertenecían a la clase media, relacionadas por sus padres,parientes o vecinos con el Ejercito, criadas en un ambiente conservador, educadas tanto en su casa como en sus colegios con arreglo a unos valores y normas tradicionales , dentro de las cuales el papel de la mujer en la sociedad estaba claramente limitado por su genero.Pero estas jóvenes de los setenta cuando salen de casa, se juntan con otras muchachas de su edad en la calle,en el hospital,en la parroquia,en la discoteca, y empiezan a contrastar esos valores adquiridos hasta entonces con los que empiezan a imperar en la España de la Transición. Y empiezan a rebelarse contra el comportamiento o la conducta que su familia, o el ambiente en que han crecido, espera de ellas. Pequeña rebeldía de carácter individual,interno, que empieza a expresarse en el vestir, en la falda mas corta, en el ¨bikini¨mas atrevido, en sus lugares de diversión, en sus canciones preferidas, en sus ídolos juveniles, y todo ello mas en consonancia con la juventud rebelde de los setenta que con la conformista que vivieron sus padres en los cincuenta o los sesenta en otras circunstancias sociopolíticas. Pero su ambiente todavía esta lejos de las miserias y estrecheces de los que viven en su misma ciudad,de la pobreza de los que viven el el Pozo del Tío Raimundo o las chabolas de Peña Grande y su rebeldía se reduce a mostrar su disconformidad con su entorno familiar o cultural, modificando su comportamiento a titulo individual, pero con escaso interés por las cuestiones sociales o políticas que ya eran motivo de preocupación en otros sectores de la juventud , preferentemente entre los universitarios y jóvenes obreros.
Pero al llegar a Nicaragua estas jóvenes descubren otra realidad muy distinta de la que contemplaban en Madrid. Ven gente con hambre,que espera las sobras de nuestra comida para saciarla,niños con desnutrición ,presa fácil para contraer todas las enfermedades de la infancia,mujeres con graves desordenes mentales, causados por la muerte de su marido o su hijo en la guerra ,y que solo encuentran consuelo a su dolor cuando a nuestras jóvenes españolas les cuentan las calamidades y humillaciones sufridas bajo la dictadura de Somoza. Ante esta situación de injusticia, ante este pueblo tan castigado, ante unas vivencias tan dolorosas , ocurrió lo lógico, y de manera natural surgió de nuevo esa rebeldía juvenil, pero esta vez, mas social,mas comprometida, para tratar de reparar lo injusto, para ayudar en lo que pudiera a combatir la enfermedad,la pobreza o el desconsuelo, con su trabajo en la Misión. Y por eso no es nada extraño que cuando contempla que sus deseos , sus ideales, sus esperanzas son las mismas que las que son pregonadas por la Revolución Sandinista, ayude al Frente a cumplir sus objetivos sociales , aunque no comprenda o no acepte los políticos.
Pero ellas también se dieron cuenta de la responsabilidad que tenían con su trabajo.Representaban a España y estaban alli para ayudar a un pueblo hambriento, enfermo y dolorido y ese mandato fue el determinantes de un comportamiento que puedo calificar de ejemplar en todos los sentidos. Ejemplar por soportar jornadas de trabajo largas y agotadoras,por su amabilidad y simpatía con el enfermo y familiares y por su paciencia para aguantar las largas ¨platicas¨de los nicaraguenses a la hora de exponer sus problemas.Ejemplar por cuanto supieron responder con valor cuando les pedi que se arriesgaran a salir hacia el hospital en medio de una balacera para atender a los heridos que alli nos llevaron como consecuencia de la misma.Ejemplar su comportamiento privado pues aunque eran jovenes,guapas, asediadas por los de su edad, y por lo que no lo eran tanto, en todo momento supieron estar en su sitio ,sin que hubiera motivos para dudar de su intachable conducta en sus relaciones con los nicaragüenses. Como jefe ,estuve siempre orgulloso de como se comportaron las Damas Auxiliares de Sanidad Militar en Nicaragua.
El otro componente juvenil de la Misión lo componían los soldados.Si tengo que definir su actitud tendría que hablar de su individualismo y su responsabilidad también y respecto a su conducta tendría que repetir la calificación dada a las jóvenes de ejemplar.En este caso el grupo era mucho mas heterogéneo social y culturalmente.Algunos como Pachi Manso,tenia su licenciatura, otros su bachillerato, los mas maestrías en sus oficios , unos pertenecían a clases mas acomodadas, otros a menos favorecidas, pero al llegar a Nicaragua todos tenían una característica comun , eran soldados que estaban cumpliendo el servicio militar ,obligatorio para cualquier españolito de la época.
Si me he referido a su individualismo ha sido para contrastar la actitud y el comportamiento que tenia la mayor parte de los jóvenes cuando estaban cumpliendo su servicio militar en esa época y los que me acompañaron a Nicaragua. Forzados a ir al ejercito, en esta institución perdían en cierto modo su individualismo y personalidad para ser un numero mas dentro del grupo, al que se le exigía que, ante todo, cumpliera con las ordenes que se le dieran, sin discutirlas, ni criticarlas, aunque en su fuero interno pensaran que eran absurdas o descabelladas.Si queréis pasar la mili,les aconsejaban sus familiares o los soldados veteranos, lo que tenéis que hacer es pasar desapercibidos , con frecuentes ¨escaquéos¨ para que no os manden hacer algo , sin intentar salirse de lo ordenado,para que no te arresten y en resumen ,no ser tu, ser uno mas del rebaño sin tomar ninguna iniciativa, aunque ello fuera en beneficio de la institución. Es triste que diga esto acerca de lo que pensaba el joven que le obligaban a ir al ejercito y de su conducta dentro de la misma, pero creo que respondía a una realidad.
Pero este soldado que hacia la ¨mili ¨obligatoria en España, vino voluntario a Nicaragua y aquí vio un panorama y una situación que le obligaron a pensar y actuar de otra manera. Estaba encuadrado en un pequeño grupo, con una misión muy definida, con permiso para opinar y pensar y en donde sus iniciativas serian aceptadas si ello suponía un mejor cumplimiento de las misiones que le encomendasen. Para que su trabajo fuera mas eficaz y gratificante se le devolvía su individualidad y ya no era solo un numero dentro del numeroso grupo , aunque continuara sometido a la disciplina militar. Y el cambio de pensamiento fue todo un éxito y la base para que su trabajo y dedicación dentro de la Misión mereciera la calificación de sobresaliente y ejemplar.
Comprendieron todos los problemas que teníamos para cumplir con nuestro objetivo de ayuda al pueblo nicaragüense y no ahorraron sacrificios para resolver esos problemas desde los puestos que les habíamos designado.Sin su labor no hubiera sido todo igual. De su comportamiento en el diario trabajo no tuve ningún motivo de queja como tampoco lo tuve respecto a su conducta privada.Eran jóvenes como las Damas, también sufrian el äsedio¨de las ¨nicas¨,pero su sentido de la responsabilidad no les permitió hacer algo en sus relaciones con el sexo opuesto que supusiera un descrédito para la Misión y un motivo de enfrentamiento con el pueblo nicaragüense.
Para todos nosotros, la estancia en un país que acababa de salir de una cruel guerra, con todas las dramáticas consecuencias que siempre arrastra y la vivencia de contemplar como todo un pueblo intenta ayudar a la reconstrucción nacional ,de una forma tan solidaria y generosa, forzosamente contribuyo a cambiar nuestra escala de valores, cambio que como es natural fue mas acusado en la mente de estos jóvenes, hombres y mujeres , en una época de su vida en que su personalidad aun se estaba formando y era mas fácilmente moldeable.
24.- Despedida,felicitaciones y castigo
Después de muchos rumores sobre la fecha de nuestra marcha ,por fin llegó el relevo y comenzaron las despedidas. Sentimiento de alegría por regresar a casa y cierta tristeza por dejar un pueblo que todavía necesitaba mucha ayuda. Felicitación oficial de las autoridades por nuestra labor, agradecimiento de los vecinos de Estelí y la comarca, por lo que hicimos por ellos, y alguna que otra lagrimita repartida entre los que nos marchábamos y los que aquí habían sido nuestros pacientes y sobre todo nuestros amigos.
Y el contraste,despedida calurosa oficial y popular en Nicaragua y recibimiento frio y protocolario al llegar a España , solo compensado por la alegría con que fuimos recibidos por nuestras familias.
Los primeros días de nuestra estancia en nuestra patria fueron muy extraños.Encontramos de nuevo circulando muchos coches por las calles, las televisiones con sus concursos dando dinero a manos llenas, la gente entrando a comprar productos de lujo en las tiendas, los periódicos hablando del desgaste de Suarez y gran preocupación entre los hinchas del Madrid o Barcelona por el triunfo de los suyos.Pero aunque todo parecía igual que antes de nuestra marcha todo nos parecía ahora distinto. No comprendíamos el derroche que veíamos en esta sociedad ,cuando tanta necesidad existía en la que habíamos dejado, nos rebelábamos ante el desinterés de una parte de la humanidad , la rica, la civilizada, por aliviar los males de la otra parte,la pobre,la necesitada y nos parecía injusta la preocupación de nuestra sociedad por vestir a la ultima moda ,por tener la casa cada vez mas confortable o por el restaurante en que mejor se comía,mientras que no les interesaba conocer que habia muchas personas que solo tenían el vestido que llevaban puesto , que vivían en chabolas inhóspitas y que no podían comer todos los días.Estos pensamientos eran los que me dominaban cuando volvía a mi casa , un chalet de muchos metros en Monteclaro,una de las urbanizaciones de mas nivel entonces , con todas las comodidades a mi alcance , con una familia que no carecía de nada y un coche deportivo en el garage. Me parecía que no tenia ningún derecho a vivir así cuando otros seres humanos ,como yo, estaban viviendo en condiciones miserables, por el solo pecado de haber nacido en un país, en una época, en unas circunstancias de las cuales ellos no eran culpables.
Pero a la sensacion de injusticia social de nuestra sociedad para los desfavorecidos se sumó la injusticia que creo que se cometió contra mi persona por parte de la institución que me había mandado a Nicaragua, es decir por el Ejercito, o mejor dicho por algunos de sus altos mandos. Lo que menos me esperaba aquella tarde al regresar a casa encontrarme un escrito de la Jefatura de Sanidad mediante el cual me remitia la copia de una comunicación dirigida a ellos del Exmo .Sr.Teniente General Jefe del Estado Mayor del Ejercito en que comunicaba lo siguiente:
´´Se han tenido noticias de que el Hospital Militar de la misión española enviada a Nicaragua se le ha cambiado el nombre inicial por el de ¨Comandante Garcia Laviana¨que corresponde al nombre de un guerrillero sandinista muerto en combate.
Ruego a V.E. que la jefatura de Sanidad de la dirección de Apoyo Logístico al Personal informe sobre la veracidad de la noticia anteriormente citada y en caso afirmativo exponga las razones por las cuales se acepto el cambio de denominación del citado Hospital Militar¨
La Jefatura de Sanidad me envió el documento anterior para que explicase los motivos del cambio y demás extremos que solicitaban de Estado Mayor.
Necesité recordar algo del pasado para entender un poco a que se referían pues lo que yo esperaba era alguna medalla o felicitación por mi labor al frente de la Misión y no aclaracion sobre algo de lo cual ni me acordaba..Poco a poco pude ir reconstruyendo los hechos que podían haber motivado el arresto y esto es el resumen de lo sucedido
Unos días antes de nuestra marcha recibí en la Misión a una representación del Frente Sandinista que me solicitó que se pusiese el nombre de Gaspar Garcia Laviana al Hospital Español, en recuerdo del sacerdote asturiano que militó en la guerrilla y que a su muerte combatiendo se convirtió en uno de los héroes de la revolución mas admirados por el pueblo. en algún documento oficial que me mandaron vi que con esta denominación se referían a nuestro hospital pero no di al asunto mayor importancia. Les contesté que no estaba en mi mano hacerlo pero que se lo comunicaría al embajador español en Managua para que el autorizase al cambio y que cuando me llegase la autorización no tendría inconveniente en apellidar al Hospital Español con los apellidos de un compatriota que, como nosotros ,fue a Nicaragua a ayudar al pueblo aunque por otros medios menos pacíficos que los nuestros. El embajador me dijo que estaba encantado por la petición pues era una forma de estrechar los lazos entre las dos naciones y ante mi insistencia me prometió comunicar esto al Ministerio de Asuntos Exteriores para que le informase al Ejercito de la decisión. Sin haber hablado todavía con los del Frente ,para comunicarles la autorización ,al levantarme el día de nuestra marcha de Estelí vi un cartel muy modesto a la puerta del hospital con la denominación que me habían propuesto y sin dar al asunto mayor importancia salimos para España.
Pero un oficial de los integrantes de la Misión , cuyas ideas políticas ya las había mostrado en mas de una ocasión, se puso en comunicación con el General Morillo, amigo suyo y Jefe de la División de Información del Ministerio del Ejercito para contarle ,muy indignado, que el Comandante Domingo había cambiado el nombre del Hospital Español denominado Generalísimo Franco por el de un cura comunista.Y aportaba como prueba una foto del cartel que acababan de poner a la puerta del hospital y unos recetarios y volantes , los que habiamos traídos de España, en los que se leía Hospital Militar Generalísimo Franco.
Era lo que les faltaba a los conservadores mandos militares del Ejercito para mostrar su disgusto por tener que prestar sus recursos materiales y humanos para ayudar a unos revolucionarios nicaragüenses ,que habían instaurado un régimen comunista y marxista en su país. Para ellos era inadmisible que un ejercito, de los que ellos se consideraban herederos, que había luchado en la Guerra Civil para acabar con el comunismo en España tenia ahora que ayudar a introducir esta lacra en un país hermano. Y encima venia un¨ medicucho¨ a borrar del hospital el nombre del admirado Caudillo de España y sustituirlo por el de un cura comunista que en vez de rezar y decir misa, como era su obligación se dedicaba a matar gente .Ahora tenían la ocasión de vengarse de la afrenta y un chivo expiatorio en que descargar todo su malestar por esa ayuda, malestar que no se habian atrevido a manifestar ante el Presidente del Gobierno , cuando les ordenó la marcha de la Mision Humanitaria Española a Nicaragua.
Con la ayuda de mi amigo Leon Herrera,Coronel Jurídico, que fue ministro del gobierno español, elaboré un pliego de descargo, manifestando la verdad de lo sucedido, en donde estaba muy claro que no había ningun cambio pues el hospital de la Misión no tenia ninguna denominación y segundo que la autorización para colocar un nombre sería dada por el embajador de España o del Ministerio de Asuntos Exteriores pero no por mi. Me imagino la desilusión que se llevaron viendo las claras razones para no poder castigarme pero no cejaron en su empeño de castigarme de alguna forma. Y efectivamente unos días despues recibí el siguiente escrito
¨El Excmo. Sr. Teniente General Jefe del Apoyo Logístico del Ejercito....me comunica lo siguiente:
Como consecuencia de la información recibida sobre los hechos que originaron la adopcion de la denominación HOSPITAL ESPAÑOL GARCIA LAVIANA sin que esta Jefatura haya tenido conocimiento oficial de los mismos,ni por el mando de la Misión se recabase por conducto reglamentario la oportuna autorización he decidido:
Sancionar con ocho días de arresto en su domicilio al COMANDANTE MEDICO ALEJANDRO DOMINGO GUTIERREZ por falta leve de tibieza en el cumplimiento de sus obligaciones al no dar cuenta de los hechos por conducto reglamentario¨
Pueden suponer como recibí la noticia.No eran ocho días sin salir de casa, sino una anotación en mi limpia Hoja de Servicios, en mi historial militar, que tendría como consecuencia un gran obstáculo a la hora de los ascensos no automáticos, como podía ser en el futuro el de Coronel a General que ya era por elección y que por cualquier pequeña anotación negativa ya te consideraban no apto para el ascenso al Generalato.
Dispuesto a luchar contra lo que consideraba una injusticia me puse en contacto con Pedro Arístegui, mi embajador en Nicaragua, comunicando mi arresto, contestándome este, muy enfadado , y a grandes voces como lo hacia cuando se exaltaba, que no me preocupase que el asunto el lo arreglaría moviendo todos los apoyos que fueran necesarios.
Primero se lo comunico al Secretario de Estado de Cooperación Iberoamericana Colon de Carvajal, amigo de nuestro Rey que le prometio que trasladaría a su Majestad el incidente para que me tratara de levantarme el arresto como Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas y después al Gobierno de Nicaragua, que a través de su Ministro de Asuntos Exteriores elevo una protesta oficial a su colega español por haber castigado a una persona que había hecho tanto por ayudar a su país en momentos tan difíciles.
Las gestiones por ambas vías dieron su fruto y al segundo día de encierro llego el escrito diciendo que se me levantaba el castigo, con todos los pronunciamientos favorables y de procedía a borrar la anotación del mismo en mi Hoja de Servicios. No tuvieron mas remedio que levantarme el castigo pero mostraron hasta el final su resentimiento al dar una Cruz del Mérito Militar a todos los Jefes y Oficiales que fueron a la Misión ,excepto a mi.
No me importó este ultimo detalle. Ya tenia la felicitación oficial colectiva de la Jefatura de Sanidad y la del Ministro de Salud de Nicaragua reflejada en mi documentación personal , pero sobre todo tenia el agradecimiento del pueblo de Estelí , no reflejado en ninguna Hoja de Servicios pero si en mi mente y en mi corazón.
Epilogo
En el año 2007, cerca de treinta años después de mi estancia en Nicaragua, regrese con mi esposa a este país en un viaje turístico sentimental para revivir aquellos meses pasados en la tierra de Sandino.
Muchas cosas habían pasado en la historia del país desde mi marcha. Aquella unión de todas las fuerzas políticas para reconstruir la nación pronto se había roto y a la salida del gobierno de los elementos mas moderados como Violeta Chamorro ,se unieron mas tarde otros que partían de las mismas filas del Frente Sandinista como Sergio Ramirez o Edén Pastora , el mítico Comandante Cero, que consideraban que los ideales revolucionarios se estaban perdiendo.
Esta oposición a los miembros del Frente Sandinista que tenían el poder, con Daniel Ortega a la cabeza, fue creciendo en fuerza, y con la ayuda de la CIA y Estados Unidos ,logró crear un ejercito guerrillero,la ¨Contra¨que desde Costa Rica y Honduras se infiltraron en Nicaragua provocando una nueva guerra civil.Conseguida la paz parecía que la situación se estabilizaba y a través del voto el pueblo decidía quien les gobernaba.Partidos de centro derecha ocuparon el poder, para mas tarde volver los sandinistas de Daniel Ortega en alianzas con fuerzas conservadoras como la de Alemán, no importando ni a unos ,ni a otros, renunciar a sus ideales con tal de perpetuarse en el poder o en su situación de privilegio,aunque no estuvieran mandando.Las denuncias de corrupción y conductas privadas escandalosas, no han impedido sin embargo que Daniel Ortega siga en el poder durante los últimos años , sin la compañía de los antiguos sandinistas que desilusionados se retiraron de la vida publica al considerar que los ideales de la revolución por los que ellos lucharon se habían perdido.
A esta situación política tormentosa se sumo en estos años la persistencia de los problemas económicos que seguían manteniendo a Nicaragua como uno de los países mas pobres del continente americano. Triste situación a la que habían contribuido tanto la ultima guerra civil como las corruptelas de los administradores públicos y los privilegios que habían recobrado las clases mas altas en perjuicio de las mas bajas.
Esta era la situación politica y económica del país al que volvía cerca de treinta años después. Visitamos Managua,Leon y Granada y aunque noté un gran cambio en estas ciudades donde encontré una situación totalmente distinta fue al llegar a Estelí. Deje una ciudad con cerca del 80% de edificios destruidos, sin hoteles,ni tiendas, con las heridas de guerra en las casas que quedaron en pie, e incluso con los adoquines de las principales calles levantados pues con ellos formaron obstáculos para impedir el paso de las tanquetas de la Guardia Nacional cuando intentaron recuperar la ciudad . Y me encontré un centro de Estelí con varios hoteles, muchos restaurantes, grandes superficies comerciales, calles asfaltadas y levantados los viejos edificios caídos. Nuestro hospital había sido de nuevo ocupado por sus antiguos propietarios, la Asociación de Ganaderos ,y el motel que nos había servido de residencia durante nuestra estancia había sido derribado y su lugar lo ocupaba una nueva edificación.
Nuestra visita comenzó en la oficina de información turistica que la Junta Municipal había instalado en el corazón de la ciudad . Cuando la encargada de la oficina conoció ,por mis palabras, que yo era uno de los componentes de la misión española, que muchos años antes había prestado ayuda humanitaria a su ciudad ,me puso en contacto con el Concejal de Cultura del FSLN de Estelí que se brindó a acompañarnos en nuestra visita a la ciudad. Era un hombre de unos cuarenta años que recordaba que siendo niño fue atendido en alguna ocasión en el hospital de los españoles y que por ello era para él un honor servirnos de guía en nuestro recorrido por Estelí . Recorrido que terminamos en el Hogar de las Madres de Héroes y Mártires de la Revolución, asociación formada por las mujeres que perdieron a sus hijos en guerra. Personas ya de edad todas recordaban la presencia de la misión española apenas terminada la guerra, mostrando su agradecimiento por todo lo que hicimos por el pueblo nicaragüense.Hubo hasta discursos por parte suya y mía y como muestra de su hospitalidad nos invitaron a comer con ellas, cosa que aceptamos, comida típica nicaraguense que la verdad a mi me costo trabajo pasar y en cambio a Raquel,mi mujer,le pareció estupenda.Besos ,abrazos y lagrimas ,en la despedida de aquellas mujeres que habían sufrido en sus propias carnes los horrores de la guerra y que solo les quedaba para vivir ,materialmente ,una mísera pension por ser madre de un héroe o un mártir, y sentimentalmente el recuerdo del hijo que se fue.De las conversaciones con ellas pudimos deducir que la pobreza y las desigualdades sociales seguían presentes en Estelí mas allá de la reconstrucción material de la ciudad.
El concejal que nos acompañaba ,Erick Umberto Gomez Perez, me causo una magnifica impresión. Cuando nos estaba hablando de acabar con el analfabetismo, eliminar la pobreza,elevar la salud de la población, terminar con las desigualdades sociales,etc,etc, me estaba recordando esas mismas palabras dichas por los jóvenes sandinistas del año 1979.Vi a Erick con ilusión,con ganas de hacer algo por su pueblo y empecé a creer que en Nicaragua todavía hay gentes en las bases del sandinismo que mantienen aquellos ideales que hicieron triunfar la revolución y que deben ser los que tomen el testigo de estos que llegaron al poder y se perpetuaron en el ,renunciando a todo aquello que defendieron en su juventud.La Revolución Sandinista planteo muchas preguntas que quedaron sin contestar, una evolución del espíritu sandinista es necesaria para dar la respuesta a todo lo planteado en los años 70, por un puñado de soñadores,héroes y mártires, que deseaban una Nicaragua mejor.
Al despedirnos de Erick volvió a mostrarnos su agradecimiento por regresar a Estelí y por la labor que habíamos realizado durante nuestra anterior estancia, extremo este realzado por las mujeres con las que compartimos la humilde comida. Y una vez autorizado por su superior jerárquico en el FSLN nos comunico que estábamos invitados formalmente para la celebración del XXIX Aniversario de la Revolución Popular Sandinista y que ofrecía su humilde casa para nuestro hospedaje. Invitación que confirmó despues en una carta que recibimos en España , carta que aprovechó Erick también para pedir ayuda económica para una familia necesitada. Es lo que vengo haciendo mensualmente desde entonces , pero me parece muy poco lo que hago para solucionar la pobreza de un país hermano
PAPELES QUE ENCONTRÉ EN LA CARPETA DE RECUERDOS DE NICARAGUA
01.- Relacion de miembros que componian la Mision Humanitaria Española.
Tte Coronel Medico D.Enrique Martinez Perez
Comandante Medico D.Alejandro Jose Domingo Gutierrez
Comandante de Intendencia D. Fernando Jimenez Pelegrín
Capitan Medico D. Julian Relanzón Lopez
Teniente de Sanidad Militar D.Hermenegildo Verdugo Paniagua
ATS Militar D.Jose Guijarro Larriba
Damas de Sanidad Militar : Doña Coloma Rotger Guardiola.Inspectora
Doña Sol Diaz de Aguilar y Roig
Doña Dolores Ortiz Lopez.
Doña Argeme Corrales Paredes
Doña Maria Jesus Romero de Cordoba
Doña Maria Dolores Ruiz Lara
Doña Pilar Barrientos Porras
Doña Antonia Urbina
Doña Maria Cruz Martin
Doña Nieves Requena Alvarez
Doña Amparo Gomez Cabañas
Doña Eva Tauroni Perez
ATS : Doña Purificacion Rodriguez Lara
Auxiliar de Laboratorio : Doña Maria Rosa Gallo Fernandez
Religiosa : R.M. Julia Jimenez Golderot.
Soldado Medico : Francisco Manso Platero.
Soldados Sanitarios : D.Florencio Escribano Hernendez
D.Federico Figueroa Gallo
D.Francisco Olivares Sanchez.
D.Jose Lopez Fernandez
D. Pedro Ponce Lopez
D.Antonio Martinez Perpiñan.
Posteriormente se integraron en la Mision:
Cte Medico.D. Luciano Rodriguez Gonzalez
Cte Medico.D. Ricardo Linares Alvarez
Capitan Medico.D.Bartolome Beltran Pons
0.2 Autorizacion para traer medicinas de Costa Rica
0.2 Autorizacion para traer medicinas de Costa Rica
0.3. Requisando casa para vivir nosotros
0.4. La Comisión de Salud de Estelí facilita nuestra labor
0.5.Autorizacion para visitar a las compañeras guerrilleras sandinistas.
06.Croquis de Hospital
07. Estadística de enfermos vistos en consulta
08. Volante de consulta.
09. Certificado Medico de Herida de Bala.
10. El Gobierno nos pide que demos de comer a sus ministros.
12. El Gobiernos nos agradece proporcionar comida y seguridad a sus ministros.
13. Control de gastos .Las cuentas claras.
14. Invitación a la embajada.
15.Carta de nuestro embajador Pedro Arístegui.
16. Gratitud del Pueblo.
17.Felicitacion oficial.
18. Ingratitud oficial.
19.Rehabilitacion oficial.
20. Carta de Estelí veintiocho años después.
No hay comentarios:
Publicar un comentario